Трактирщица

Осенью начинаются дожди и сильные ветры. Купцы ведут караваны по тракту, а его сильно размывает. По грязи приходится практически на брюхе ползти. Люди устают, лошади выбиваются из сил. И по пути у них всего два населённых пункта, где есть трактир или постоялые дворы. Наша деревня на правом ответвлении дороги и соседская на левом. Я помню, папа собирался купить здесь небольшой участок, построить трактир и сдать в аренду кому-нибудь из местных. Он ничего не понимал в гостеприимстве, сам заниматься бизнесом не хотел.

Я замолчала и задумалась. Не в тот ли момент отцу подвернулся огромный участок, за который он отдал целое состояние? 

— Чтобы поехать направо по нашей дороге, купцы должны узнать, что здесь построили трактир. А откуда? — спросила Доминика.

— Во-первых, из газет, — начала я загибать пальцы. — Во-вторых, нужна вывеска-указатель, тогда купцы станут поворачивать к нам. В-третьих, когда всё будет готово к массовому заселению гостей, я поеду по трактирам на той дороге, перекинусь парой фраз с купцами и намекну, что еда у меня вкуснее, а постели мягче.

— Можно написать листовки, — предложила Каро. — Я сделаю детям трафареты, выдам цветные мелки. Пусть раскрашивают текст в разные цвета. Отдадим листовки на постоялые дворы столицы и в трактиры по всему тракту.

— С чего бы их хозяевам помогать конкурентам? 

— С того, что просить будет вдова деревянного капитана, — Каро грустно улыбнулась. — Даже после смерти Николас помогает мне. Статус его вдовы тоже приносит пользу. 

— Надо было выходить за лина Кантариуса, — хмыкнула я, желая перевести всё в шутку. — Стала бы вдовой одного из двенадцати великих инквизиторов. 

— Лин Кантариус, конечно, староват, но по сей день здравствует, — напомнила Доминика, на что я рассмеялась.

— Когда папеньку друзья спрашивали, на чём играет его любимая дочурка, он с гордостью отвечал: "Моя Хельда виртуозно играет на нервах!" Гости смеялись, думая, что он шутит. Так вот, Каро, папа не шутил. Так что если бы я полтора года назад приняла предложение лина Кантариуса, сейчас была бы почтенной вдовой. 

— И всё-таки у него крепкое здоровье, он по сей день скачет по королевству в поисках неучтенных ведьм.