Трактирщица

 

Боги, как всё быстро произошло! 

— Я готова, — поправив рукава платья, сказала я. 

Девушка повела меня в сад. Смотрела под ноги и молчала, будто в доме Делири слугам запрещалось говорить не по делу. Не зная порядков Клана Смерти, я не стала приставать к служанке с расспросами, поэтому шли мы в абсолютной тишине. Я ожидала увидеть Иллаю в беседке с чашечкой чая и воздушными пирожными. Но на деле будущая свекровь не аристократично стояла на коленях, копалась в земле и напевала под нос какую-то мелодию.

 

— Ясного неба, лина Иллая, — справившись с удивлением, поздоровалась я. — Не знала, что вы лично ухаживаете за цветами.

— Только за розами, — свекровь подняла голову и сощурилась, прикрывая глаза ладонью от солнца. — Как тебе спалось, моя девочка?

Роз в саду действительно было много. Сейчас Иллая пересаживала кусты с алыми, ещё нераспустившимися бутонами. Рядом росли белые и чайные. А за её спиной — розовые трёх оттенков. «Мама не очень любит ведьм, — вспомнились слова Кеннета.

— Розы растут у них на могилах». 

— Прекрасно, — пробормотала я.

Спалось — громко сказано. Уснули мы с рассветом, так что свои отношения с Иллаей я начинала с маленькой лжи. Вспомнила про служанку и обернулась. Девушка так и стояла, склонив голову и не поднимая глаз. 

— Спасибо, Мина. Ты можешь вернуться к своим делам. 

Она поклонилась и тихо ушла. Только тень мелькнула. 

— Расторопная и исполнительная. Хороший выбор, — лина Делири тепло мне улыбнулась. 

— Кеннет так решил.

Давайте я вам помогу, — я присела рядом. — Почему именно розы? 

— О, давняя история, — Иллая протянула мне лопатку, — не уверена, что могу рассказать её целиком, но попробую хотя бы в двух словах, пока ты будешь копать лунку вот для этого куста. Да, верно. Вот здесь, пожалуйста. Возьми перчатки. Хорошо. 

Я послушно натянула перчатки и навострила уши. Не про Верховную ли Стану собиралась рассказать Иллая? 

— Итак, — начала свекровь, воткнув лопатку, как нож в землю.

— Когда-то одна ведьма причинила много горя моей семье. Из-за неё Ксанир чуть не пожертвовал сыном и отказался от клана. Теперь она хочет познакомиться с тобой. С невестой Кеннета. И именно в тот момент, когда браслет уже у тебя, а свадебного обряда ещё не было. Будто снова хочет всё разрушить. 

— Верховная? — я перестала копать. 

— Вер-хов-ная, — по слогам повторила Иллая, и в её глазах мелькнула такая ярость, что я испугалась. — Стана.