Трактирщица

— Свободных комнат нет, поэтому вы и устроили лагерь на улице. Где мне ночевать? Только в вашей собственной спальне. А любой честный и порядочный мужчина после такого обязан жениться.

Лицо опалило жаром, и я задохнулась от возмущения. 

— Лин Делири, если это шутка, то явно не смешная. Не помню, чтобы я давала вам повод думать о себе в подобном отношении. По-вашему, я та девушка, которая пустит в свою спальню едва знакомого мужчину? 

— Насчёт спальни я пошутил. Видимо, неудачно, — покаялся Кеннет. — Простите, я не хотел вас оскорбить.

— Лина Хельда, — слишком холодно и громко настояла я. Купец за ближайшим столиком обернулся, но быстро потерял к нашему разговору интерес. — Я не злюсь. Но и думать о себе, как о падшей женщине, не позволю. 

— Я думаю о вас как о своей будущей жене, — серьёзным тоном ответил глава Клана Смерти.

— Вы можете думать, что угодно, — нахмурилась я, уже с нетерпением ожидая, когда принесут еду, и можно будет закончить беседу. Очарование идеального мужчины пропало, остался горький осадок. — Если бы я собралась выйти замуж, лин Делири, поверьте, женихов было бы предостаточно. Я с шестнадцати лет отклоняю предложения бессалийских аристократов. 

Почти не соврала. Сначала всем отказывал отец, затем я сама стала задумываться над тем, что брак не моё призвание.

— Почему же? 

— Просто не хочу, — отмахнулась я. — Зачем становиться придатком к мужчине, когда можно оставаться свободной личностью? Чтобы рожать детей и ходить на званые ужины? Да уберегут меня боги от такой участи. Меня учили зарабатывать деньги, а не менять пелёнки. 

— Замужество не связано с потерей свободы, — Кеннет говорил так ласково, будто с маленьким ребёнком. — Это всего лишь способ установить связь между двумя любящими людьми, сделать её крепкой и незыблемой.

— Зачем? Может, чтобы обеспечить супружескую верность? Ах, да, точно! Брак ведь не мешает мужчинам заводить себе любовниц! Тогда зачем он нужен? 

— Вы не доверяете мужчинам, — вздохнул глава наёмников. — Хорошо. Значит, ваше доверие — половина успеха. 

— Лин Делири, прекратите! Это уже смешно. Какого успеха? Какое доверие? Вы помогаете мне с… Колодцем, потому что я помогла вашей подруге.