Золотая долина

Аяна вздохнула и пошла разжигать печь. Скоро наступят холода, и вся семья будет собираться здесь, у зимнего очага, и мечтать о том времени, когда можно будет перенести стряпню и ужины обратно к летнему, открытому, где просторно и свежо. Всё же даже в таких больших комнатах становится душно и шумно, когда собирается столько народа.

Пока тесто подходило, Аяна немного прибралась у зимнего очага. За лето по углам поселилось немало паучков, которых она длинной метелкой согнала из углов, с лёгким сожалением сметая их паутинки, потом вымела пол, принесла к печи дров из поленницы в сарае, и вернулась к тесту.

Лепёшки ровными рядами лежали на противнях. Аяна прикрыла их полотенцами и заглянула в детскую, но там, к её удивлению, было пусто, как и в мастерской, куда она поднялась следом. Интересно, где мама и Сола?

Кусок кожи, который она выбрала для Алгара, так и лежал тут на столе. В мастерской было очень тихо, и, как всегда, привычно и уютно пахло деревом и холстом. Она вспомнила, как Алгар стоял рядом с ней вчера, и снова почувствовала непонятную тоскливую тяжесть в груди.

Внезапно краем глаза она уловила какое-то движение и повернулась к окну. Кто-то незнакомый вошёл во двор и остановился. Аяна развернулась, и, скрипнув дверью, сбежала по лестнице и выскочила на крыльцо.

Незнакомая девушка стояла у подворотни, и настроена она была, судя по лицу, крайне решительно.

– Где она?

Аяна слегка попятилась, потому что девушка твёрдым шагом направлялась к ней, но спохватилась. Это просто гостья, хоть и немного сердитая, а не дракон из сказаний.

– Доброго дня! Пусть он будет нам на благо! – улыбнулась Аяна вежливо и немного беспокойно, глядя на яростно нахмуренные брови незнакомки. – Кого ты ищешь?

– Где эта мерзавка? – прошипела девушка, подходя к ней. – Где эта мерзкая гадина?

– Ты… кто ты?

– Позови сюда эту драную кошку! – вдруг крикнула девушка. – Немедленно! Иначе я сама найду и выдеру ей все её поганые космы!

– Да кого тебе позвать? – Аяна про себя перебирала всех, кто в их дворе мог вызвать такой гнев, но на ум приходила только Лойка, да и то лишь из-за того, как она испугалась выдуманного визита соседей.

– Эту плешивую овцу!

Аяне внезапно стало грустно и немного смешно.

– Мы не держим овец.

– Не прикидывайся! Я говорю про эту... эту... Которая уводит чужих мужчин!

Нет, это уж точно не Лойка. Неужели…

– Так ты ищешь Нэни? Она уехала сегодня.

– Куда? Куда уехала?

– Ну, полагаю, к мужу.

– Какому мужу?

– К Мииру.