Золотая долина

В этот момент арем Дар, глава учебного двора, как раз находился на середине какого-то очень страшного и интересного сказания, и Тили, недолго думая, взяла руку Коде, а когда он повернулся к ней, очень ласково и пронзительно посмотрела прямо ему в глаза своими чистыми серо-зелёными глазами.

От этого взгляда его сердце тоже стукнуло невпопад и затрепетало, ладонь вспотела, а дыхание сбилось. Это почему-то рассмешило Тили, её веснушчатый носик наморщился, и она хихикнула в ладошку. И неожиданно Коде понял, что с этого мгновения он сделает всё, что угодно, чтобы Тили смеялась рядом с ним, держала его за руку и смотрела на него ласково.

А ещё он начал расти. Той зимой, когда она взяла его руку, он был ниже неё на две ладони*, через год же разница составляла уже всего одну ладонь. Прошёл ещё год, и Тили, чей рост сильно замедлился, уже отставала от него на три пальца*, а старший брат Анкан, чья одежда стала впору Коде, начал спрашивать, не ел ли тот чего необычного в лесу и не попадал ли под какой-то особенный грибной дождь.

__________________________

Ладонь - 7 см

Палец - 1,75 см

На самом деле, Коде страдал. Он рос некрасиво, неравномерно и без всякого лада. Его ступни, ладони, плечи или бёдра без какого бы то ни было порядка начинали вдруг удлиняться, суставы и спина ныли, а по ночам он частенько не мог уснуть из-за боли в ногах. Тили постоянно приходила во двор Ванко и Риолты и заваривала ему травы, снимающие боль, которые смешивала по её просьбе Сола.

Его родители и братья не отличались высоким ростом, и Риолта беспокоилась, не болен ли он.

Когда в пятнадцать лет он перерос отца и не влез в его зимние валяные сапоги, мать взяла Коде за руку и пошла в верхнюю деревню во двор арем Дэна, который знал тело, ловко вправлял вывихи и лечил переломы, а ещё помогал женщинам, у которых во время ожидания ребёнка болела спина.

– Арем Дэн, – сказала она, вручая ему корзинку с дюжиной свежих яиц и слегка волнуясь. – Я беспокоюсь за своего сына. Понимаешь, у меня муж... Ну, и другие сыновья.

.. они все не очень высокие. И я сама тоже небольшого роста. Вот, посмотри, пожалуйста, моего сына...

– Так, милая, давай-ка посмотрим, – сказал арем Дэн, надевая на нос очки. – Что тут у нас?

Он осмотрел Коде, постучал кончиками пальцев по груди, ощупал суставы рук и ног, потом прикинул ширину плеч.

– Не волнуйся, милая, остальные у тебя, может, и не высокие, но за этого можешь не бояться. Он-то у тебя точно ещё подрастёт, – сказал он, глядя поверх очков.