На острие мезальянса

Но вникнув в ситуацию, девушка отчётливо понимала, что она возможно единственный человек, который хочет и может помочь Айрин, пусть и через недовольство.

«Эх! Не быть мне той самой гувернанткой, которая встречает старость в окружении благодарных подопечных», – подумала она. После чего приступила к написанию отчёта для мистера Хэлтора.

Остаток дня прошёл достаточно тихо. Уложив Айрин спать, девушка вернулась к себе в подавленном состоянии. Перед глазами стояли Адам Хэлтор с леди Баверти в парке.

«Интересно, они ещё долго гуляли? Нехорошо вышло, что нас застали врасплох, возможно даже подумали, что мы с Айрин подглядывали за ними.

Сорвать свидание своего нанимателя – не к этому я стремилась. Но как он мог позволить себе такую недостойную связь!»

Гувернантка терзалась мыслями и несмотря на попытки сохранять благоразумие, у неё просто не получалось выгнать из своих мыслей Адама Хэлтора. В том, что эта связь недостойна, у Анны не было никаких сомнений, ведь мисс Дариэль уже была замужем и согласно заветам Светлого, обязана была хранить верность своему супругу.

Но видимо, жизнь представителей Высшего Света, сильно отличалась от представлений выпускницы пансиона.

***

На следующий день гувернантка первым делом отправилась к мисс Мелис. Рано утром, она по своему обыкновению пила чай, просматривая счётные книги и делая пометки о планируемых закупках.

– Мисс Мелис, я вас не сильно отвлекаю? – получив приглашение войти, учтиво поинтересовалась Анна.

– Совсем нет. Что-то случилось или вы хотите разделить со мной завтрак? – закрыв книгу, произнесла женщина.

Её цепкий взгляд проникал под кожу, из-за чего отпадало любое желание юлить.

– Не буду тратить ваше время впустую, мисс Мелис, мне бы очень хотелось обсудить с вами нечто чрезвычайно важное.

– Я с удовольствием уделю вам время, – сообщила она, – Не стойте в дверях, садитесь рядом и можете налить себе чая.

– Благодарю, – с улыбкой ответила девушка. Заняв предложенное место напротив экономки, Анна чувствовала себя неудобно.

Тема, которую она хотела затронуть, была в высшей степени деликатной, поэтому наполнив высокую белую чашку, она молча сделала первый глоток.

Благосклонно взглянув на гувернантку, мисс Мелис решила сама начать разговор:

– Итак, мисс Лейн, что же вы хотели со мной обсудить?

– Мне правда неудобно говорить о таком, но боюсь что я вынуждена. Дело в том, что меня очень обеспокоила одна фраза Айрин, – ответила Анна, задумчиво помешивая чай.