На острие мезальянса

– Я польщена вашим желанием навестить меня, но полагаю, что вас привело некое дело.

– Мисс Шалмер…

– Просто Одра, – прервала гувернантку она, отодвигая стул.

Указав рукой на соседний, женщина смотрела на Анну выжидающе. В комнату вошла та самая служанка что открыла дверь и подойдя к массивному буфету, достала графин с вином и блюдо с орешками. Разлив вино по бокалам и оставив графин на столе, она ушла.

– Одра, вы правы, меня привело к вам весьма деликатное дело, – начала Анна, не зная как подступиться к главному, – Думаю, вы могли слышать что я прибыла в Ваден-Холд около года назад и служу гувернанткой.

– Это невозможно! – резко ответила она, тем самым перебив Анну.

– Я понимаю что у вас своя семья и много обязанностей, но если бы раз в десятину вы навещали Айрин, ей было бы не так одиноко.

– Светлый упаси меня вернуться в этот склеп, – фыркнула бывшая горничная.

– Я слышала что у вас был конфликт с мисс Мелис, но я думаю что если вы решите навещать Айрин, все разногласия будут оставлены в прошлом.

Сделав глоток, Одра не сводила заинтересованного взгляда с Анны. Молчание становилось тягучим, словно дёготь.

– Так что вы думаете? – не выдержав тишины, спросила гувернантка.

– Думаю зачем вам это нужно? Учитывая что я у скряги Мелис словно кость в горле, сомневаюсь что вы просто по доброте душевной решили ко мне заявиться.

Её грубый голос неприятно царапнул слух. Столь явная агрессия была непривычна для Анны. Но учитывая обстоятельства, выбор был невелик.

Тяжело вздохнув, она заговорила:

– Видите ли, уже подходит срок окончания контракта и я планирую весной покинуть Ваден-Холд. Учитывая обстоятельства, возможный брак мистера Хэлтора, травму девочки и полное отсутствие близких, я подумала что ей было бы приятно, если бы кто-то из старых знакомых стал навещать её.

– Стало быть Калеб и к вам под юбку залез! – расхохоталась Одра и было в её смехе нечто жестокое, – Можете не оправдываться, этот гнилой сучок никогда не упускал шанса приударить за симпатичной юбкой. Стало быть вас выгоняют, а вы прониклись жалостью к ребёнку и хотите сгладить свой отъезд.