На острие мезальянса

Предать собственные убеждения, значило смешать себя с грязью, а на это, она пойти не могла, даже ради самой великой любви.

Ворота были открыты, их ожидали. Проехав по длинной аллее, вдоль которой росли некогда пышные кусты, ныне ставшие совсем голыми и безжизненными, гувернантка сбавила скорость только ближе к входу.

Никто из слуг ещё не успел выйти. Услышав за спиной стук копыт, девушка смахнула слёзы тыльной стороной ладони и обернулась. Всё это время, Адам следовал за ней. Задержав взгляд на его обеспокоенном лице, девушка спешилась.

– Адам, ты вернулся! – радостный вскрик со стороны дверей, это была Эбигейл Лэнгвертон.

Звук шагов и вот уже к прибывшему хозяину спешат слуги. Передав поводья одному из лакеев, Анна подняла взгляд на присутствующих. Эбигейл удивленно взглянула на гувернантку, но тут же перевела взгляд на Адама.

– С вами всё в порядке? Я слышала, произошло нечто ужасное, но никаких подробностей мне узнать не удалось, – взволнованно сказала она, – Мисс Лейн, вы плакали?

– Не стоит беспокоиться, мы с мистером Хэлтором решили посоревноваться в скорости и как видите, он позволил мне выиграть.

Сегодня просто немного холоднее, а у меня очень чувствительные глаза, – стараясь придать голову твёрдости, произнесла Анна. Судя по красноречивому взгляду, коим её окинула аристократка, она не слишком поверила сказанному.

– Но что же произошло? – снова обратилась она к Адаму.

– Несчастный случай, Эбигейл, – ответил он, направляясь к дверям, – Айрин сбросила лошадь.

Он прошёл мимо девушки, а в голосе была сталь.

Мисс Лэнгвертон тут же ринулась за ним, надеясь получить объяснения.

– Светлый!– жалобно воскликнула она, – Но как? Где? Почему ты мне не написал?

Холодный порыв ветра ударил Анне в лицо, и даже тёплый шерстяной плащ совсем не грел. Холод уже проник внутрь, вызывая дрожь. Поморщившись, с тяжёлым сердцем девушка направилась в дом. Адам и Эбигейл отошли не так недалеко и она могла слышать их.

– Не стоит беспокоиться, всё нормально. Сейчас Айрин в карете и чуть позже прибудет.

Лекарь сделал всё возможное, впрочем как и маг. Остальное во власти Светлого, – объяснил Адам.

– Но как она? Всё так серьёзно?

– Думаю, она поправится.

Трудно было сказать, действительно ли он так считает или только старается успокоить подругу детства, которая была сильно расстроена. Анна подловила себя на желании присоединиться к разговору и как-то успокоить Эбигейл. Ведь её привязанность к девочке была практически материнской.