Враг моего сердца

— Скучал по мне, княжич? — Чарина вытянула шею, стараясь посмотреть на него через плечо Елицы, которая встала у неё на пути.

— Да не очень-то, — хмыкнул Леден.

Чарина повела плечом, не слишком, видно, обидевшись на его слова. Она прошла мимо всех и остановилась, сторонясь пятна света, что падал на тропу рядом с её ступнями.

— Все вы парни пригожие, — обратилась она к Стояну и Брашко, — да только вернуться вам придётся в Радогу. Дальше я только княжича и княженку поведу. С ними у меня уговор был.

Десятник, совсем уж сбросив робость перед мавкой, даже вперёд шагнул.

— Вот уж придумала. Я княжича не оставлю! Кто знает, куда ты их заведёшь.

И видно, хотел бы какие слова покрепче добавить, да поостерёгся навь обидеть — она ведь и верно, навредить может.

— Хотела бы завесть, — жестоко усмехнулась Чарина, — лежал бы ваш княжич сейчас где на бережку, нацеловавашись вдоволь с водами Сойки. А там, может, и сыскали бы его через пару лун. Может, раньше.

— Не перечь, Стоян, — остановил новые пререкания десятника Леден.

— Да как нави-то верить? — возмутился напоследок Брашко.

— Приходится верить, — Елица улыбнулась примиряюще. — Только она нас через болото проведёт.

Парни повздыхали, конечно, посматривая на Чарину, что в их разговор и не вмешивалась больше, наблюдая за ним с улыбкой на иссине-вишнёвых губах.

— Мы на лугу том вас ждать будем, — решил наконец Стоян. — Никуда не уйдём.

— Вот и ладно, — кивнул княжич.

Дальше пошли втроём: мавка впереди — неспешно, покачивая облепленными мокрой рубахой бёдрами. Словно и правда княжича соблазнить хотела. Да тот всё мимо неё смотрел, будто испытав уже на себе её чары, стал к ним вдруг совсем равнодушным. А Елица поглядывала на Чарину, маясь любопытством: неужто все мавки такие? Она, признаться, встретила только первую. А теперь предпочла бы больше с ними никогда не сталкиваться: и зла от неё большого не случилось, но веяло от неё постоянной угрозой, как бы ласково ни говорила, как бы ни улыбалась призывно.

Ельник всё густел, всё меньше света проникало сквозь богатые, словно собольи воротники, ветви. Да и версты не минуло, как сырая земля обратилась и вовсе жидкой грязью. Леден хотел было срубить пару тонких молодых осин — чтобы вернее идти было — да Чарина его остановила.

— Не бойся — проведу. Только за мной иди.

Вокруг насколько хватало глаз расплывалось зловонным озером болото.