Приручая Тьму

Вдалеке скрипнула металлическая дверь. Факел на стене больше чадил, чем освещал помещение, но даже в таком тусклом свете Ральф сумел рассмотреть существ, что приближались к их клетке. Две взрослые особи явно мужского пола конвоировали ... женщину. Странного вида одежда и повязка на лице не давали получше её рассмотреть, но и того, что увидел Ральф, было достаточно. Тонкие ключицы, длинная шея и хрупкие кисти. Это точно женщина. Все трое выглядели совсем как луэрийцы, за исключением цвета волос у мужчин. Ржавый металл — так охарактеризовал его Ральф в собственных мыслях.

Один из мужчин открыл дверцу соседней клетки и втолкнул туда существо женского пола. Она споткнулась, но не упала. На лице мужчин отразилось разочарование. Последовал короткий разговор, из которого Ральф не понял ни слова. Переводчик всё ещё находился в ухе, к счастью, его не стали снимать. А может быть, просто не заметили.

Мужчины смеялись, женщина отвечала им мелодичным голосом и держалась вполне спокойно, несмотря на сложившуюся ситуацию.

— Тёмный, — он указал на Фалька. — Звать?

— Что? — переспросил Ральф, не совсем понимая, что от него хотят.

Ржавый сплюнул и двинулся на выход. Вот и поговорили.

Ральф снова взглянул на женщину. Она ловко перекинула руки вперёд и сразу же сорвала повязку с глаз. Красивая, — почему-то отметил Ральф. Хотя какое ему дело до красоты примитивного существа? Ему бы думать о том, как выбраться из этой задницы.

Женщина проморгалась и уставилась на них прямым взглядом. И взгляд этот пробирал до самых костей. Ральф против воли поёжился. Не может так смотреть примитивное существо. Где-то они всё же ошиблись.

— Вы кто? — спросила она. — Тёмные?

Её взгляд зацепился за бессознательного Фалька. Она приблизилась к прутьям, разделяющих их, и без особого страха заглянула тому в лицо.

— Что значит тёмные? — переспросил он.

— Он умирать, — спокойно сказала она.

— Помочь? — Вит тоже подошёл ближе, и Ральфу нестерпимо, до дрожи в руках, захотелось оттащить его подальше от неё. Женщина решительно кивнула. — Тогда помоги.

— Снять, — она просунула обе руки сквозь прутья, демонстрируя широкие металлические браслеты на руках. — И тогда помочь.

Ральф прикоснулся к её рукам, и сердце его подпрыгнуло к горлу.

— Твоё имя? — спросил он, внимательно рассматривая чёрный металл.

— Аника.