Ледяная княжна

— Я взяла мальчика за руку, поразившись, какие тонкие и длинные у него пальцы. — Уверена, лучше учителя, чем дядя Пьетро, тебе не найти, а если хочешь научиться ходить по лесу, попроси Отшельника. Он ходит тише мыши.

— Да? — Мальчик бросил заинтересованный взгляд в сторону ледяного, а я мстительно улыбнулась.

— Думаю, здесь не только ему стоит поучиться ходить по лесу, — заметил в ответ командир, и улыбка померкла, стоило мне представить одну только возможность наших совместных занятий.

— А давайте пройдем к костру, — вмешался Пьетро.

— Мы вас ждали, еды на всех хватит.

Они отошли в сторонку, чтобы без помех поговорить. Встали боком, не выпуская из виду костер и поляну.

— Что у вас произошло? — сразу перешел к делу Отшельник.

— Нас потрепали по пути сюда, — скривился Пьетро, потирая бок, куда достал клинок гвардейца. — Сначала нарвались на одних, ушли, потом встретились лоб в лоб еще с десятком. Пришлось принять бой.

— Что за сказки вы мне рассказываете? — сузил глаза ледяной. — Какие отряды? Откуда здесь взяться гвардейцам? Вас пустили по самому безопасному маршруту.

Ваша задача была, не привлекая внимания, добраться до леса и выйти к назначенной точке. Вы понимаете, сколько усилий было потрачено на разработку этого прохода? Сколько людей мы вывели через эти места и планировали вывести! А теперь все прОклятому под ноги.

— Не орите на меня, капитан! — На щеках Пьетро заиграли желваки. — На том холме остался мой человек, мы даже похоронить его по-человечески не успели. И в вашем так называемом безопасном проходе было полно гвардейцев, как мышей в амбаре.

— Ладно, не кипятитесь. — Северянин в раздражении пнул шишку, и та стукнулась о ствол, отскочила и, подпрыгивая, покатилась по мху. — Теперь уже не важно, где произошла утечка. Пойдем запасным маршрутом. Что с девчонкой?

— Не знаю, кто она. Вышла на нас сама, двоих положила из револьвера, третьего проткнула мечом. Дерется действительно хорошо. И школа необычная, чем-то на вашу похожа.

— Похожа, — недовольно качнул головой Отшельник, — вот именно, что похожа.

И внешне, и оружие, а как оно на самом деле...

— Не знаю, что у вас там за дела, но она спасла нам жизнь и...

— Не вмешивайтесь, — резко осадил его Отшельник, — это наши внутренние дела. Разберемся сами. Лучше готовьте своих людей. Выходим через шесть часов. Пойдем ночью.

— А как же ребенок?

— Понесем по очереди. У меня в отряде целитель. Он осмотрит всех раненых.

— Хорошо. — Пьетро склонил голову, соглашаясь.