Ледяная княжна

И продолжила внимательнейшим образом изучать землю у себя под ногами.

— Айрин, посмотри на меня.

Что я там не видела? Разгневанного ледяного? Видела, и не раз. Больше не хочется.

— Отшельник, нам правда нужны дрова.

Я ненавидела себя за просительные нотки, но мне очень хотелось, чтобы он сейчас ушел.

Ушел. И сразу стало пусто и одиноко. Придурь прОклятого! Если это та самая любовь, проще остаться старой девой, чем так мучиться.

— Хасар. — Я подняла взгляд на наемника. Оскорбленная гордость требовала двинуть ему в морду вместо Отшельника, а воспитание призывало поблагодарить за сохранение чести.

— Он как минимум вдвое сильнее и выше, княжна. Вы правда думаете, что справитесь?

— Он — ледяной! — парировала я, чувствуя, как нарастает злость. Да кто он такой, чтобы указывать, с кем мне обниматься!

«Твой вассал», — съехидничал внутренний голос.

Вассал и нянька — разные вещи. Должны ими быть.

— Он — мужчина, — пожал плечами Хасар и наклонился, чтобы поднять большой охапку хвороста. — Вас ждать?

— Позже приду, — буркнула я, досадливо кусая губы.

И ведь прав, стервец, что ни говори. С чего я решила, что ледяной — синоним благородства. Да если рассудить здраво, Отшельник ни в чем не признался, ни о чем меня не спросил, а сразу начал руки распускать. И все же немного жаль, что Хасар вмешался. Мой первый несостоявшийся поцелуй.

Проклятая война. Насколько было проще в мирное время! Гостиная, я в нежнейшем белом платье, рядом обязательно нянюшка или мама, как гарант соблюдения приличий. Обмен светскими любезностями и радушные улыбки. Букет цветов или коробка конфет. Выразительные взгляды, тонкие намеки и чуть затянувшийся поцелуй руки. Разговор с отцом, благословение и... обручение. Вот примерно на этом этапе я и могла себе представить наш первый «взрослый» поцелуй.

Война скомкала мою жизнь, отбросив на обочину титул и прочие светские условности, но понятия о чести остались.

А не вмешайся Хасар? Дошло бы дело до того самого, о чем иногда секретничали девчонки в старших классах? Разложили бы меня прямо здесь, в малиннике?

Я знала, что такое шлюха, и чувствовала себя так, словно это знание из теории перешло в практику.

Хотелось ругаться. Долго, с полной самоотдачей, вплоть до пятого колена рода Отшельника, а еще уйти куда глаза глядят.