Ледяная княжна

— За молчание мне платили, было дело, — покрутил головой Лист, разминая шею, — а вот за сопровождение леди, да еще и княжны, брать деньги не доводилось.

Я выдохнула. Раз речь зашла о деньгах, значит, Лист согласен. Иными словами, здоровый и сильный мужчина верит, что слабая и хрупкая княжна обезопасит его от притязаний разведки северных, домогательств ледяных и прочих неприятностей. Приятно, что мое слово оценили столь высоко, главное, чтобы не слишком дорого. Я не могу рассчитывать, что родственники деда захотят оплачивать услуги моего вассала, а денег с собой у меня не слишком много.

— Желаешь озвучить сумму?

— Двадцать пять золотых.

Сколько?! Да за эти деньги отряд нанять можно, а не одного узкоглазого. Прямо-таки чудо с мечом, а не простой смертный.

Отшельник порывался вмешаться в торг, да и вообще стоял с крайне недовольным видом, но я взмахом руки не позволила ни вмешаться, ни высказать своего недовольства.

— Двенадцать плюс кормежка за наш счет.

Сухпайки не жалко. Пусть ими за компанию давится.

— Двадцать, исключительно из уважения к вашему титулу.

Дался ему мой титул. И почему простой народ так уверен, что высокородные не нарушают клятв? Еще как нарушают, особенно за двадцать золотых.

— Пятнадцать, и ни золотым больше.

А то я решу, что мне проще удавить вассала, чем оплачивать его молчание и сомнительные услуги.

Видимо, последняя мысль очень ярко отразилась на моем лице, потому как Лист нервно дернул уголком рта и глухо пробурчал:

— Согласен.

— Половина сейчас, половина после принесения клятвы, — быстро пробормотала я, пока не передумала. С ума сойти, на что я трачу пятнадцать золотых?! Просто безумие какое-то.

— Айрин, ты уверена в том, что делаешь? — напряженно спросил Отшельник.

Уверена ли я? Да к прОклятому такую уверенность.

— Конечно да.

Лист опустился на одно колено, держа меч на вытянутых руках. Сразу видно, мой будущий вассал привык действовать быстро, а не разводить долгие разговоры.

Приняла меч. Тяжелый, но баланс неплохой, да и сталь, насколько я разбираюсь, с приличной примесью серебра.

Поморщилась, кожу на ладони обожгла боль — надрез вышел хоть и недлинный, но глубокий, и закровоточил сразу.