В академии поневоле

— Послушайте, — поколебавшись, решила выяснить все из первых рук, — а вам самому не стыдно возиться с метелками?

— Метлами, — поправил Глэн. — И меня никто не спрашивал. Декан — это не только права, но и обязанности. Выбирайте метлу и идемте. У меня полтора часа, за них вы должны научиться хотя бы не падать. Студенты — что дети, ошибок не прощают, заклюют.

Выхватила первую попавшуюся метлу и возвратилась обратно на полигон. Отвлеклась на минутку, а когда обернулась, узрела в руках вампира обязательный атрибут ведьм.

Метла Глэна оказалась черной, с отполированным до блеска черенком. А вот прутья щегольские, красноватые. Интересно, из чего они?

Размышления на крайне важную тему прервал голос декана:

— Ну как, готовы?

— Нет! — с неподдельным энтузиазмом отозвалась я и в последний раз с надеждой спросила: — А можно не летать?

Если вчера в пылу спора я пообещала стать покорительницей неба, сегодня точно поняла: тут даже позора не выйдет, просто несчастный случай.

— Нельзя, — вампир явно получал удовольствие от происходящего.

— Посмотрите на меня и перестаньте трусить.

— У вас крылья, вам привычно летать, — зло парировала я, хотя прекрасно знала, кровососы отродясь летучими мышами не оборачивались. В подобные глупости верили только в отдаленных деревнях, а выпускницам пансиона благородных магесс и подавно стыдно распространять суеверия. — А я всего лишь…

Вовремя прикусила язык.

Так, вдох-выдох. Как же просто клыкастому вывести меня из себя! Сама поражаюсь. Никогда не считала себя вспыльчивой, спокойно вела дела, подбивала прибыль, а тут как девчонка.

И вижу ведь — провокация, а загораюсь как спичка. Видимо, у меня аллергия на вампиров.

— Ну, и кто же вы? — Глэн перекинул метлу из руки в руки; в глазах блеснул огонек любопытства.

— Бедная брошенная разведенная женщина, — огрызнулась в ответ и, подхватив метлу, стремительно зашагала к полигону.

— Я вам мужа напоминаю?

Неожиданный вопрос заставил резко затормозить.

Медленно обернулась и оторопело, растеряв былую пылкость, уточнила:

— Почему мужа?

— Вы с самого начала на меня взъелись, Эльмира, — вампир подошел и оперся о метлу.

Его взгляд нервировал, вынуждал потупиться, чтобы декан не смог прочитать правду. Казалось, он что-то знает, подозревает, силился заглянуть в душу, словно желая удостовериться в правдивости догадок. — А в поезде разродились тирадой в адрес мужчин. Легко сложить два и два.

— Немного, — решила подыграть вампиру. Так даже лучше, быстрее отстанет.