В академии поневоле

Шел бы в спальный вагон второго или первого класса, где такому и место.

Хищные черты лица, тонко очерченные губы, немного раскосые выразительные черные глаза, блестящие темно-каштановые, с легким алым отливом волосы, постриженные по последней моде коротко на висках и длинно на темени. Дурно, я привлекла внимание вампира. Обычно они прятались под иллюзиями, но незнакомец не боялся предрассудков, путешествовал открыто. Впрочем, многие женщины находили вампиров красивыми, может, и этот собрался найти подружку? Еще решит, будто заигрываю, упаси небеса!

Торопливо затолкала чемодан под сиденье, торец ожидаемо не поместился, и потянулась за картонками, когда поезд мотнуло, и я невежливо завалилась на соседку.

— Вы таки нуждаетесь в помощи, — издевался обладатель клетчатого костюма.

Короткий взгляд на руки подтвердил: передо мной вампир. Что за неделя такая, то кровососы, то инкубы!

Утомленная поездкой по ухабистой дороге в дилижансе, который умудрился сломаться на подъезде к Ллошу, иначе бы не неслась как угорелая, извинилась перед соседкой и окрысилась на вампира:

— Обратно закопаться в гроб не хотите?

— Не хочу, — шатен продемонстрировал ровные зубы с характерными клыками.

— Придется, — я сегодня сама вежливость.

— Так закопайте, могу даже лопату дать, — продолжал издеваться попутчик.

— Как не стыдно, женщине — закапывать мужчину! Говорю же, перевелся мужской пол. Приятной поездки!

Мне нужно пройти мимо — нелегкая задача! Ладно, представлю, что вместо вампира кресло, или вовсе он не кровосос, а клиент.

Подхватила шляпные коробки и направилась к шкафу. Вампир посторонился и с усмешкой поинтересовался, буравя взглядом спину:

— Вы, случаем, не ведьма? Только у них такой омерзительный характер.

— Может быть.

Устав зубоскалить, покончила с картонками и, вернувшись на место, достала книжку.

— У вас чай, — напомнила продолжавшему пялиться на меня вампиру, — остынет.

— Ничего, подогрею.

Вместо ответа показала обложку книги. Понял, отстал. Вот и хорошо, не люблю скандалов с нелюдьми, там ты заведомо в невыигрышном положении. Дело не в магии, а в особенностях других рас, например, скорости реакции.

Странно встретить вампира за пределами Срединных земель, в вагоне третьего класса столичного поезда. Они не жаловали мир людей, предпочитали жить оседло в собственном государстве к западу от Эшита.