Дар Древнего короля

Выиграв немного времени, он ринулся на помощь к Талине. С завидной ловкостью увернулся от кулака гиганта, приблизился вплотную и полосонул здоровяка мечом по горлу. Разрушитель захрипел. Сначала опустился на четвереньки и попытался ползти к Талине, но в итоге мешком рухнул на землю у её ног.

– Бросай меч и пошли! – подскочила ко мне Талина, пока Змей добивал разрушителя за моей спиной.

Послушно выпустив рукоять сколотого клинка, я оперлась на её плечо и почувствовала, как недавно притупившаяся боль вернулась. Плечо прострелило, а на ногу нельзя было ступить.

«Да помогут мне Древние добраться до поселения… – подумала я. – Тем более, осталось совсем чуть-чуть».

Ворота уже виднелись сквозь туман, как вдруг Талина резко остановилась. Впереди замелькало множество теней, и от стен донёсся хор голосов, словно впереди нас ждала целая армия.

– К реке! – скомандовал Змей. – Поселение построили так, чтобы в случае осады у жителей всегда была вода. Если повезёт – мы их обойдём.

Вернув меч мне в руку, он подхватил меня с другой стороны.

– Может получиться, – хрипло произнесла я, вспомнив небольшой ручей, который тёк через всё поселение. – Но придётся плыть под водой.

– Восхитительно, – процедила Талина. – Лучше не придумать!

– Тебе следует избавиться от молота, – заметил Змей.

– Без тебя знаю! – рявкнула она и выругалась.

Когда до реки осталось не больше шести шагов, она вновь обронила крепкое словцо и отшвырнула молот в сторону, где он с глухим ударом упал в траву немного дальше от нас.

– Это уже третий! – пожаловалась Талина.

– Не страшно. Сделаешь четвёртый, – без намёка на сожаление произнёс Змей. – А потом пятый.

– Да пошёл ты! – огрызнулась она. – Сам-то над своим кнутом трясёшься, как над сокровищем.

Змей не ответил. Может, хотел, но не успел, потому что мы добрались до реки и скатились по его крутому склону. Повезло, что река шумная. Вода то и дело разбивалась о выступающие камни и заглушила наш плеск.

– Где они?

– Там! Я вижу тени!

Мы напряглись и прижались к берегу, но преследователи пробежали мимо.

– Знаешь, где проходит канал? – прошептал Змей, когда уже вдалеке послышалась руготня и крики: «Найти их!»

– Да, – я вспомнила, как Вэл посылал стражей на его прочистку от водорослей, и указала пальцем туда, где река ближе всего протекала к стене поселения. – Там. Под водой.

– Понял, – кивнул асигнатор. – Талина, охраняй Рей.