Дар Древнего короля

Рука вспыхнула болью, что волнами потекла вверх по предплечью. Она отдалась резью в висках и на мгновение скрыла мир белой поволокой. Я выронила сумку и прижала больную конечность к груди.

– Рей, – вновь потянулся ко мне Ригор, но я отпрянула. – Я…

Однако договорить он не успел – над моей головой прозвучал ледяной голос:

– Что в слове «нет» ты не понял?

Новое ругательство слетело с моих губ, прежде чем я успела прикусить язык, а Змей хмыкнул и медленно ко мне склонился:

– Что-что? – поинтересовался он, а я отвернулась, не желая встречаться с ним взглядом, на что асигнатор насмешливо фыркнул: – Похоже, показалось.

Я удивлённо вскинула бровь. На улице даже в поле спокойно – травинка не шелохнётся.

– Итак, – обратился Змей к Ригору. – Объясни, пожалуйста, что ты не понял в слове «нет»? Букв мало – всего три, так в чём же твоя проблема, страж?

– Я… – растерялся новобранец, но вдруг приосанился и с вызовом расправил плечи. – Я хотел помочь! Что плохого в помощи девушке?

– Девушке?

Змей удивлённо выпучил покрасневшие от усталости глаза.

– Где ты увидел девушку?

У меня челюсть отвалилась от изумления. Я даже не удержалась и воскликнула:

– Что-о-о?!

Но Змей плевал на моё возмущение:

– Я вижу только ловца! – указал он на меня. – Ловца! Истин тебя побери. Пока ты отсиживаешь свой зад за стеной, она сражается с разрушителями. И хренова сумка – меньшая из её проблем. Ты всё ещё думаешь, что ей нужна твоя помощь?

– Что за бред?! – лицо Ригора исказилось от злости.

– Бред – это твоё занудство. Хочешь помочь? Тогда выучи слово «нет» и не лезь, куда не просят.

Страж и асигнатор прожгли друг друга злыми взглядами, а я принялась собирать продукты. Дрязги мужчин – не мои проблемы, что не сказать о хлебе на земле. Я уже с досадой подумала, что придётся потерпеть хруст песка на зубах – за новой буханкой возвращаться не хотелось – но мне повезло. Заботливый продавец хорошо завернул хлеб в ткань, и грязь не тронула румяной корочки.

Я подобрала большую часть продуктов, но когда попыталась забрать яблоко, лежавшее возле ноги Ригора, страж сам его поднял и мне протянул.

– Дорога неблизкая, – мягко он заметил. – Позволь помочь. Я же не пытаюсь с тобой сближаться, пока ты сама этого не захочешь.

И столько искренности да сожаления было в его голосе – словами не передать, вот только меня не проняло. Если Змей раздражал и немного пугал, то с Ригором я никак не могла понять природу своей неприязни.