Пронзая ветер

— Легендарная Гора, — задумчиво заметил Шут, останавливая свою лошадку. — У нас ею детей пугают.

Она вызывала двоякое чувство: восторг и ужас. А еще любопытство.

— Интересно посмотреть, что там, — задумчиво произнесла Лани, — но страшно. 

— Как ты там говорила? — ухмыльнулся Шут. — Лучше умереть от страха, чем от любопытства… Мы с тобой сейчас свободны как ветер. Так, может, наведаемся?

Лани вспомнила Моль и, нервно сглотнув, кивнула.

— Давай, — и первая тронула свою лошадку в путь.

Глава 3. Плен

— Смотри, впереди горное озеро! — воскликнул Шут.

— Ну как, сделаем привал на пару часиков? 

Девушка встрепенулась, а лошади зафыркали и пошли бодрее. Полдня они плутали по каменным джунглям — куда ни брось взор, везде высились мрачные скалы. Узкая тропинка вилась вдоль крутого и высокого обрыва, а за ним следовали новые серые кручи. Нагромождению камней не было видно ни конца ни края. Неудивительно, что озерцу несказанно обрадовались и всадники, и кони. Небольшая речка, вытекавшая из него к просвету в скалах, дарила надежду на выход в долину.

Спуск тоже утратил свою обрывистость и казался вполне преодолимым. Похоже, в этом месте произошел оползень, прочертив к озеру довольно широкую дорогу из мелких камней и обломков скал. Недолго посовещавшись, молодые люди решили здесь и спуститься, предварительно спешившись. Несколько смущало то, что тропка шла дальше, чтобы затем круто уйти вверх на скалистый выступ. Но путники беспрестанно зевали и терли глаза, да и лошадки понурились, с трудом переставляя ноги. Отдых был необходим всем, и молодые люди решили рискнуть сократить путь.

Уже после нескольких шагов стало ясно: они очень поспешили. Камни зашуршали под ногами и поползли вниз. Путники замерли, а затем осторожно, с продолжительными перерывами и наискосок принялись пробираться к манящей кристальной прозрачностью воде. Склон оказался опасно подвижен. Они проделали уже треть пути, когда увидели вновь тропу, которую столь самонадеянно покинули. Она тоже заворачивала к заветному водоему, но чуть дальше.

 

— Плохо то, что место открытое да наезженное, — заметил Шут и зевнул. — Поспать и тебе, и мне не помешало бы, а то уже чудить начали. Это как мозги отупеть должны, чтобы решить свернуть на незнакомом месте с проторенной дорожки! Ну, ничего, лошадок напоим-накормим, немного передохнем и двинемся вдоль реки. Она обязательно нас выведет во что-то тенистое, лесистое и кишащее дичью. Там и отдохнем по-человечески.