Пронзая ветер

Венчал его ослепительно золотой купол. 

— Главный Храм Митриля, — негромко сказал Шут. — На верхних этажах ведутся тяжбы, выдаются лицензии и патенты, регистрируются браки, рождения и смерти… Короче, разная бюрократическая волокита! А вот подземелья Храма — это истинная сокровищница Митриля. Здесь хранится десятая часть Силы, собираемой жрицами по всей стране во время организуемых ими представлений на Аренах. Раз в месяц служительницы Храма подсчитывают запасы и выставляют то, что считают излишками, на продажу.

В такие дни здесь настоящее столпотворение. Счастливцы, которым удалось купить ее, здорово обогащаются, перепродавая втридорога в магических лавках митрильских городов и поселений. И так как цена на магию во многом определяется количеством Силы, поступившей на продажу, наш народ радуется каждому представлению на Арене. Ведь это не только зрелище, но и улучшение экономики страны в целом и благополучия рядовых граждан в частности.

— С помощью Арен жрицы собирают Силу? — удивилась Лани. — Как это происходит?

— У тебя будет прекрасная возможность все увидеть собственными глазами.

 

В стороне от Храма на живописном холме, окруженном цветущими мандариновыми деревцами, располагался гигантский амфитеатр, облицованный белым мрамором и украшенный статуями. Над ним лепешкой нависало странное сизое облако. 

— Любимое место развлечения жителей и гостей нашей замечательной столицы — Главная Арена Митриля. Она рассчитана на сто тысяч человек и является самой большой на Эоле, — скучным голосом гида проинформировал Шут.

Народ, шедший до этого вольготно, глухо заворчал. С двух сторон на них двинулись шеренги облаченных в латы солдат. Они начали задавать потоку определенное направление. В какой-то момент движение застопорилось и сузилось до трех-четырех человек в ряд. Иногда кого-нибудь выдергивали из толпы, заставляя кидать наземь оружие, а затем снова отпускали. 

Узкой лентой толпа заструилась в предназначенные для бедноты двери амфитеатра. Зато с других сторон подъезд к Арене был свободным.

Роскошные кареты останавливались у входа, выпуская нарядных дам и кавалеров.

Поднявшись по лестнице на самые верхние этажи амфитеатра, народ не спеша растекался в разные стороны и рассаживался на деревянных скамьях. Облако, которое Лани видела снаружи, так низко нависало над галеркой, что до него, казалось, можно было дотронуться руками. Но делать этого почему-то не хотелось. Мало того, облако внушало чувство глубокого омерзения.