Странник четвертого круга

— А мы ему что-то должны, что ли? — удивился Кирилл. — Кто он такой, чтобы что-то требовать?

Ринат посмотрел на него, как на умалишенного. Впрочем, он сделал скидку на юный возраст волшебника и сказал.

— Ты не понимаешь. Этот может потребовать все, что захочет. Он скоро будет здесь, и я тебе советую очень аккуратно выбирать слова, когда разговариваешь с этим… существом.

— Хорошо, — кивнул Кирилл. — Слушай, а сколько тебе его брат за книгу заплатил? Если не секрет, конечно.

— Не секрет, — нехотя ответил Ринат. — Триста тысяч.

— Долларов? — деловито поинтересовался Кирилл.

— Совсем, что ли? — удивленно посмотрел на него Ринат. — Рублей!

— Мы что, за полторы сотки на рыло жизнью рисковали? — завопил Кирилл. — Да ты совсем больной, что ли? Тебе делать было нечего?

— Мне жрать было нечего, — хмуро ответил Ринат. — Понял?

— Понял, — успокоился Кирилл. — Давай я с ним поговорю, а ты молчи.

— Уверен? — спросил его Ринат. — Ты же его не знаешь совсем. Это страшный человек! Хотя… какой он человек…

— Ну, не такой уж я и страшный, — напротив сидел клон предыдущего клиента, только немного постарше и еще неприятнее, если это было вообще возможно.

От него веяло могильным холодом. И весь вид этого человека со впалыми щеками и глазами, как будто провалившимися в череп, навевал тоску и ужас.

— Мы хотим знать, чем обязаны встрече, — уверено сказал Кирилл, хотя никакой уверенности он в себе не ощущал. Напротив, от вида это типа его колотило не на шутку.

— Моего брата убили, — вымолвил их собеседник. — И вы причастны к его смерти.

— Каким это образом? — удивился Кирилл.

— Книга, его убили из-за книги, — сказал колдун.

— Мы доставили заказ, мы получили оплату, и мы никого не убивали, — решительно ответил Кирилл. — Мы к убийству вашего брата непричастны.

— Вы найдете убийцу, и вы вернете мне книгу, — припечатал колдун. — Сроку даю неделю.

— А иначе? — попытался возразить Кирилл.

— А иначе я из вас сделаю чучела и поставлю у себя в лаборатории, для услаждения взора, — и он улыбнулся зубами, никогда не знавшими заботы стоматолога.

— Не пойдет, — отмел его предложение Кирилл, у которого дрожали поджилки. — У нас тут не столовая для бездомных. Мы бесплатно не работаем.

— Наглые моськи! — усмехнулся колдун. — Ничтожная Ищейка, которая еле-еле на второй круг прорвалась. Тебя же ведь даже в Стражу не взяли, потому что ты никчемный, хоть и урожденный маг.