Любимый цветок... ромашка?!

Он ужасный повеса, любит выпить и не пропускает возможности заглянуть под чью-нибудь пышную и не очень юбку. И этого человека отец сватает мне в мужья! Я была первой, кто осмелилась сразу же, сначала вежливо, а после и довольно грубо, отказать ему. С тех пор он пытается добиться меня всеми возможными способами, не гнушаясь и подлых методов.

Уже в холле, встав рядом с родителями, мне пришлось натянуть на свое лицо милую, чуть наивную улыбочку. Однако стоит заметить, что при появлении доброжелательного и галантного маркиза она стала более искренней.

– Здравствуй, милый друг! – маркиз и мой отец, не сдерживая радости от встречи, обнялись, – Графиня, Вы как всегда великолепны… О, юная Арианна, с прошлой нашей встречи Вы еще похорошели! Рад, очень рад вновь Вас увидеть.

– Благодарю Вас, эрлорд Тирим.

– Полно Вам, зовите меня Эйр, – на это я лишь кивнула, продолжая улыбаться. Не знаю, как смогла удержать на лице эту улыбку после следующих его слов, – Пойдем, мой друг.

Из-за спины эрлорда Тирим вышел Грим. При виде его чуть вытянутого с сильно выпирающими скулами лица я немного сморщила нос. От слов отца его тонкие губы вместе с «тараканьими» усиками расползлись в пренебрежительно-высокомерной ухмылке.

Когда за моими родителями и маркизом закрылась дверь, Грим подошел ко мне.

– Арианна, ты просто очаровательна. Это платье превосходно на тебе сидит, – оглядевшись, он понизил голос до шепота, что заставило меня напрячься еще больше, – Но еще лучше ты бы смотрелась без него, – его липкий взгляд прошелся по мне, словно оценивая кобылу на рынке.

– Кажется, – я едва сдержалась, чтобы не заскрипеть зубами от переполняющих меня пренеприятных эмоций, но все же продолжила, – я не давала Вам дозволения обращаться ко мне на «ты» да еще и со столь сомнительными предложениями. Или я что-то упустила?

– Мне невероятно льстит, что ты уже считаешь наше будущее вероятным…

– Не надо передергивать мои слова, – поднимая руку в останавливающем жесте, процедила я.

– Не будь столь суровой, Арианна. Ты запала мне в душу сразу же, как только я тебя увидел на том званом вечере в нашей загородной резиденции.

– Точнее после того, как я отказалась стать Вашей игрушкой на одну ночь? – с легкой насмешкой и высокомерной улыбкой почти пропела я.