Снежная золушка

— Ножку подвернула, красавица? — спросил сочувственно, заметив отсутствие моего каблука. — Могу к лекарю отвезти. А сапожок — к мастеру на починку. И комнатку на постоялом дворе снять для тебя тоже могу. Самую лучшую. С видом на площадь. Хочешь?

— Нет, спасибо, — сказала я, впиваясь пальцами в плечи Арво, будто градоправитель мог меня силой забрать. Альд был в куртке — ему не больно, а мне спокойнее так.

Я бы и грубость какую-нибудь сморозила — на языке разное вертелось, но побоялась, что ситуация повторится. Ларго рыкнет в ответ, Арво вступится за меня… и закончится все это очередной «чисткой рыла».

— Как знаешь, Анабель, — не скрывая досады, проговорил градоправитель. — Смотри… не ошибись, выбирая сторону, леди. — Прозвучало как угроза.

— Пошел к ярнилам, Теро! — послал его Арво, а руки, державшие меня, напряглись.

— Послезавтра в полдень! Не забудь! — напомнил ему тот. — Надеюсь, не струсишь, Каури.

— Я струш-ш-шу?!

Ой! Сейчас точно драка будет.

— М-м-м… — Не зная, как остановить взбешенного мужчину словами, я губами коснулась его шеи, легонько прикусив.

— Какие нежности, — фыркнул Ларго. Не то презрительно, не то завистливо. Арво не отреагировал.

Идея моя сработала, но как-то не совсем так. Вместо того чтобы удивиться и спросить, что это со мной, альд замер, сильнее прижав меня к себе. Слишком сильно! Даже больно!

— Спятил?! — возмутилась я, подняв голову. И встретилась с прищуренными серебристыми глазами, смотревшими так, что у меня в горле пересохло.

— Просто помолчи, — сказал он и пошел догонять Олли с соседями, которые свернули на узкую улочку, ведущую к дому, и остановились, дожидаясь нас. Подозреваю, лисенок, увидев сани рядом с нами, пытался рвануть обратно, но Маритта (мудрая женщина) удержала — незачем ему лишний раз на глаза градоначальнику попадаться.

— Так и уйдешь? Сказать больше нечего, да? — задиристо выкрикнул Теро, но Арво не ответил, будто приставучий лис был пустым местом. К счастью, за нами он не погнался. Развернул сани и умчался прочь.

— Я хотела отвлечь тебя от альда Ларго, — пояснила, немного успокоившись.

— Понятно, — сказал Арво, помолчав. — Когда надо будет от чего-нибудь отвлечь тебя, я тоже… в шейку поцелую.