Земляника для короля

Меня навещал местный лекарь. Я счастлива, что он не занимался моим спасением, — скептически заметила Ренейт. - Сена Переарх взяла его в оборот, сейчас он везде ее сопровождает и учится. Я этому несказанно рада.

— Это хорошо, лишних хорошо квалифицированных медиков не бывает.

Пелагея рассказывала мне про этого чудо-доктора. Мое отношение поменялось к нему, когда он признал свою ошибку и начал изучать методы Пелагеи.

В гостиную зашли лакеи и начали накрывать на стол. Возникло чувство “дежавю”. Ренейт проговорила:

— Все слуги проверены лично сеном Болком.

Лакеи даже не дрогнули, продолжая накрывать. Доверяй, но проверяй. Я подняла щиты и проверила мужчин, они были чисты мыслями перед нами. А вот Ренейт была закрыта чудесатым камешком.

Мы поужинали за непринужденной беседой, обсуждая местные новости, которые писали в газетах. Нам не хотелось при слугах говорить о важных для нас вещах. Какие бы преданные не были эти люди, рисковать никто не собирался. Когда лакеи убрали остатки ужина, и мы были наедине, Ренейт начала разговор:

— Знаешь, Кэтти, я в последнее время поняла, что благодарна богине за то, что ты здесь с нами во дворце.

— Спасибо за добрые слова, Ренейт. Пока вы меня ждали, я думала, что единственная цесса в Архоне. А тут после активации метки узнаю, что еду на отбор. Можешь представить, что я почувствовала?

Ренейт сочувственно улыбнулась, протянула руку и пожала мою ладонь.

— Прости, что вела себя отвратительно, — продолжила я, — ты не представляешь, как мне все было противно.

На меня накатило старое ощущение одиночества и ненужности. Чтобы сбросить его с себя я передернула плечами.

— Кэтти, я тоже была не права, – оправдывалась Ренейт. — Я игнорировала твое присутствие. Думала, что ты лишняя. А из-за тебя отбор очень долго не начинался. Мы тогда ничего о тебе не знали. Я думала, что ты, как и мы все знаешь про меченых девушек. А оказывается ты принимала решение в слепую.

— Нет. Я думала, что я единственная цесса в Архоне. Мне казалось, что выбирая свое личное счастье, я предаю этот мир. Не даю шанса людям, в нем живущим стать счастливее. Если бы я тогда знала, что это не так.

Я тяжело вздохнула. Ренейт пожала мою руку.

— Прости, с возрастом становишься сентиментальной, — сказала я, часто захлопав глазами, чтобы слезы из них не выкатывались. — Хочется плакать из-за каждой мелочи.

Ренейт улыбнулась.