Земляника для короля

— Значит, свидание прошло не так успешно? – спросил Овид.

Простота, хуже воровства. Вообще, за кого Овид? Может он шпион от цессы Аканэ? Хотя вряд ли. Что думает, то и говорит. Ладно, иногда полезно иметь в своей команде человека, который все критикует. Это освежает взгляд и активизирует мозг, однако. Немного оппозиции в нашем стане не помешает. Пусть остается.

— Не знаю. Вон, прислал цветы, — небрежно брякнула я.

Кряжек подошел к корзине с лавандой и вытащил записку, которую я туда бросила.

— Можно? – спросил он.

— Можно.

Кряжек быстро пробежал глазами по строчкам.

— Интересно, откуда король узнал про наши планы?

Я закатила глаза.

— Он не просто знает наши планы, — язвительно заметила я. — Иногда он вмешивается в наши жизни.

Захотелось подойти к корзине и ободрать все листочки на цветочках.

— Не нагнетай обстановку Кэтти, — вмешался дед. — Это я доложил королю о нашем разговоре. Ну и поделился кое-какими твоими знаниями. Кстати, его величество заинтересовался твоей идеей с газетами.

— И каким образом это поможет? — скептически спросила я. — Сколько жителей дальневосточной губернии умеют читать?

— А вот об этом я и не подумал! – Дед завис. Все остальные тоже пораженно молчали.

Кряжек вернулся к своему креслу и задумчиво уставился в пол.

— Ладно, расскажи, что там произошло, — попросила я, деда.

— Хорошо, – согласился генерал. — Местные жители скупают в Вилидаре дарденцию – это особый вид водорослей, которым богиня благословила страну. Благодаря этому растению люди незаконно приобретают дары – магию. Приобретшие магию незаконным путем закрываются осканитом. Они, как правило, не становятся на учет и не несут службу на пользу королевству. Это подрывает наши устои и моральный облик магов.

— Что вы хотите написать в газетах?

— Ну, естественно все газеты будут кричать: так делать нельзя! Вы обкрадываете государство и прочее в том же духе.

Я задумалась. Потом озвучила свою идею:

— Первое, что нужно сделать, это подорвать доверие к Вилидарцам. Запретный плод сладок. Если газеты будут кричать о контрабанде, это сделает ей еще большую рекламу. Здесь нужно действовать немного тоньше.

— Ну ка, ну ка, просвети меня старика, что ты там придумала, — заинтересовался дед.