Нимфа для красного дракона

Райстлин улыбнулся легкомыслию друга, но двинулся следом.

Они оказались под сводами шатра. Здесь было душно и довольно сумрачно, в воздухе витали клубы дыма. Пол, устланный шкурами и коврами скрадывал звук шагов. В центре же стоял круглый стол, застеленный темной тканью. На нем, на специальной подставке, блестел хрустальный шар. А напротив сидела старуха, древняя, словно прожила уже не одну тысячу лет. Сморщенную кожу испещряли множество морщин, бледные, тонкие губы она поджимала, а белесыми слепыми глазами смотрела аккурат на вошедших.

Парни переглянулись, явно слегка обескураженные увиденным.

— Проходи, — скрюченный палец с гнутым желтым ногтем указал на Райста. Брякнули десятки браслетов, которыми были увешаны руки старухи.

Дарен подтолкнул друга, и сам двинулся следом.

Старуха однозначно была слепа. Бельмо затянуло оба ее глаза. Она качнулась вперед, словно принюхиваясь. Бусины, вплетенные в ее седые волосы, качнулись в такт движению.

— Два дракона, — удостоверила она, протягивая скрюченные пальцы к шару.

Парни снова переглянулись, оба выглядели озадаченными.

Место было странным. Они ощущали это, чувствовали концентрацию магии и что-то зловещее, исходившее от этой старой и хрупкой на вид женщины. Она была ужасающе худой, словно скелет обтянули кожей, а та еще и обвисла от старости.

— Сядь, — она мельком указала на треногий табурет, не прекращая водить руками над шаром.

Дымка в нем пришла в движение, становясь насыщеннее. В глубине сверкало алым, отчего все окружающее пространство заполнялось красноватым светом.

Райст послушно уселся на указанное место, с интересом глядя на действия магички. Он не владел магией в обычном понимании... У него был зверь и дар к управлению огнем, но даже он ощущал те эманации, что окружали старуху.

Та сперва поморщилась, словно увидела что-то не слишком приятное, склонилась ближе к шару. Усмехнулась, покосившись на сидевшего перед ней дракона.

— И что там так веселит тебя, ведьма? — поинтересовался дракон.

— Любопытный? — проскрипел старческий голос. — Еще бы.

Она продолжила водить руками вокруг шара, пока вдруг не схватила его с подставки, а следующим движением, неожиданно прытким для такого тщедушного тела, кинула Райстлину.

Тот поймал машинально, даже не успев задуматься. И едва шар оказался в его руках, погрузился в череду видений. Те замелькали перед глазами бешеным калейдоскопом.

Девичья улыбка, отзвук смеха. Зеленые глаза, смотрящие на него с восхищением.