Муженёк

— Как вы выбрались из свитка? — удивлённо прошептала Пиппа.

— Дура! — выкрикнул проказник.

Девушка не успела осадить наглеца, как услышала сдавленный стон, доносящийся от костра. Красные нити опутали муженька, он пытался высвободиться, но ничего не получалось. Пиппа вскочила на ноги, в неровном свете огня появились тёмные фигуры. Конечно, стоило броситься на помощь муженьку и эльфам, но жалобный писк чертят убедил девушку схватить сумку и кинуться в спасительную темноту. Пиппе казалось, будто за ней гонится толпа упырей, сердце бешено колотилось в груди, норовя выпрыгнуть.

Девушка устала от бега и упала на колени, смирившись с неизбежным. Но на её удивление ночь была безмолвна. Пиппа улеглась на землю и заснула, опьянев от страха.

— Вставай, — тоненький голосок назойливо проникал в сознание.

Девушка приподняла тяжёлую голову и огляделась, трава безмятежно колыхалась, навевая уныние. Пиппа поднялась, проказники рыскали вокруг, словно бы охраняя её.

— Это ее может быть правдой, — пробормотала девушка.

— Надо возвращаться домой, — пропищал рыженький чертёнок.

Пиппа не смогла вспомнить ломик на Призрачной улице, хотя осталось ощущение, что там очень уютно и мило. Запястье обожгло болью, девушка увидела знак — круг, перечёркнутый двумя линиями.

— И куда ты предлагаешь идти? — поинтересовалась Пиппа у проказника.

— К башне желаний! — радостно воскликнул он.

Девушка поднялась на ноги, закинула дорожную сумку на плечо и пошла вслед за чертятками, но через несколько шагов остановилась и обернулась.

«Что ещё забудет Эгертон? — подумала она. — Конечно, семейка у него не подарок, но вот сестрёнка Шареел вполне себе милая девушка. Да и Грегербой старался быть со мной милым, хоть и был влюблён в бывшую невесту Эгертона. Чёрт, как всё сложно».

— Пошли! — поторопил девушку проказник.

— Я не могу оставить муженька на краю света, — промолвила Пиппа, удивившись собственному решению.

— Он бы не задумался и сразу отправился к башне желаний, — загомонили проказники.

— Но я не Эгертон, — сказала девушка, оглянувшись назад, хотя очень хотелось прислушаться к совету чертят и вернуться туда, где вроде бы был родной дом.

— Да и без мага нас не пустят обратно.

Проказники сразу приуныли.

— Идём искать муженька, — промолвила Пиппа, но вышло как-то уныло.

Девушка двинулась в обратном направлении, за ней потопали и чертята.

— А как вы смогли выбраться из свитка? — поинтересовалась Пиппа.

— Так магии же нет, — злорадно ухмыльнулся рыженький.