Муженёк

— Эгертон не говорил, где всё это время пропадал? — дедушка подлил ещё вина в бокал девушки.

— Вы же знаете, какой он скрытный, — выкрутилась Пиппа.

Старичок кивнул, мол, правда.

— А с собой он ничего не привозил из поездок? — дедуля не сдавался.

— Вы про тот треклятый свиток? — невинно поинтересовалась Пиппа.

Тут дедуля выронил бокал из рук и схватился за сердце, выпучил глаза и начал хватать ртом воздух, будто рыба, выброшенная на берег. Девушка подскочила к нему и помогла сесть в кресло.

— Я позову на помощь, — Пиппа кинулась к двери.

— Стой! — окликнул её дедуля. — Зови только бабку, нечего другим знать, что мне плохо стало, а то перегрызутся до обеда.

— Поняла, — кивнула Пиппа и выскочила в коридор.

«Чёрт, ещё не хватало, чтобы они подумали, будто я дедулю до приступа довела», — подумала она, спускаясь по лестнице.

Глава 9

Пиппа влетела на кухню и трагическим голосом возвестила:

— Дедуле плохо!

— Опять пытается придумать причину и отсидеться в оранжерее, — спокойно промолвила бабуля и продолжила тереть морковку.

— Он схватился за сердце, — Пиппа была удивлена такой реакцией.

— Не обращай внимания, — посоветовала матушка. — Лучше скажи, ты Шареел не видела?

— Нет, — ответила девушка.

— Пиппа, помешай соус в кастрюльке, — попросила бабуля.

Девушка перестала понимать, что происходит в доме. Она взяла деревянную ложку на длинной ножке и принялась помешивать соус. «Дедуля переписал завещание, — Пиппа искоса глянула на бабулю. — Уж она-то должна быть в курсе.

На кухне появился Эдинсай, улыбнулся Пиппе и сказал:

— Мы с Грегом привели в порядок столовую, можно накрывать на стол.

— Кто-нибудь видел Шареел? — обеспокоенно спросила матушка.

— Нет, — в один голос ответили Пиппа и Эдинсай.

— Пойду поищу её в саду, — матушка ушла с кухни в сад, а из холла вошёл отец Эгертона.

— Долго ещё ждать обеда? — поинтересовался он.

— Не мешай! — прикрикнула на него бабуля.

Эдинсай кивнул Пиппе, мол, пора уходить, иначе застанешь семейную перепалку. Девушка положила ложку на блюдце и последовала за кузеном муженька. Когда они оказались в холле, Эдинсай усадил девушку в кресло, а сам присел на крохотный стульчик напротив неё.