Муженёк

Маг уверенно переступил порог, а Пиппа замерла, от вони слезились глаза и жутко хотелось чихать. «А вдруг он там сто лет не мыл ни стены, ни пол», — ужаснулась девушка, представив, как домик выглядит изнутри. Эгертон перегнулся через порог, схватил Пиппу за руку и затащил следом за собой. Девушка сдавленно ойкнула, оказавшись внутри. Над прилавком висела масляная лампа, испускающая чёрный дым во все стороны. Вдоль стен тянулись стеллажи, заставленные различными склянками и флаконами.

Чёрт положил на прилавок засаленную книгу и открыл её почти посередине.

Маг склонился над страницей, его губы беззвучно зашевелились. Пиппа приподнялась на цыпочки и заглянула через плечо муженька. Мелким, корявым почерком были написаны названия заклятий. «Подпольная торговля магией», — догадалась девушка. Маг легонько оттолкнул Пиппу, чтобы та не мешалась ему. Девушка не стала пререкаться и отошла, внимание привлёк пузырёк с блёстками. При близком рассмотрении выяснилось, что в нём была заперта крохотная фея.

— Я могу дать тебе вот эти два заклятья, — промолвил маг.

— Три жемчужины, — чёрт поставил на прилавок флакончик.

Эгертон щёлкнул пальцами, в комнате запахло озоном. Пиппа не удержалась и громко чихнула, магия муженька тут же развеялась по воздуху.

— Хлипкие нынче маги пошли, — презрительно промолвил чёрт. — Проваливай отсюда!

Пиппа дотронулась пальцем до пузырька, фея зашевелила крылышками и прильнула к стеклу, раскрыв ротик в немой мольбе. Девушке стало жалко её, она тяжко вздохнула, пузырёк покрылся трещинками и лопнул.

Фея оказалась на свободе и тут же ринулась к двери, с писком протиснулась сквозь щель и была такова.

— Что ты творишь?! — заверещал чёрт. — Я сейчас стражу позову!

Эгертон кивнул жёнушке, чтобы она шла к выходу.

— Чего раскричался? — рявкнула Пиппа на чёрта, на верхней полке флакончики задрожали, грозя взорваться.

— Знаешь, сколько она стоит?! — страдальчески выкрикнул чёрт.

— И вообще не стоит таких крошек держать в банках, — Пиппа повысила голос, флакончики брызнули осколками во все стороны.

— Десять жемчужин, — назвал цену Эгертон и сложил руки на груди. — Иначе я её оставлю тут на весь день.

Чёрт был готов вырвать себе рога, он взвыл дурным голосом, но всё же раскошелился. Маг спрятал чёрные жемчужины в карман, подхватил Пиппу под локоток и вывел на улицу.

— Дорогая, а ты мне не говорила, что знаешь заклятья освобождения, — по голосу Эгертона было непонятно, то ли он хвалит, то ли насмехается в очередной раз.