Муженёк

— Не верю я в бескорыстную помощь, — фыркнула Градайлан.

Пиппа с сомнением посмотрела на Элечку, сердце подсказывало, что она их не обманывает, а искренне пытается помочь.

— А где мы с тобой виделись раньше? — спросила девушка у гостьи.

— На краю света, — улыбнулась Элечка. — Я люблю вкусно поесть, а мой муж боялся, что растолстею и превращусь в гусеницу. К сожалению, его страх сбылся. Когда ты становишься гусеницей, то мало кто узнает тебя из старых знакомых. А ты впустила меня в комнату, накормила и дала выспаться.

Пиппа раскрыла рот от удивления. При всём желании она бы никогда не узнала в очаровательной Элечке зелёную, прожорливую гусеницу. «Ох, уж эти страхи», — подумала девушка, чувствуя, что скоро голова пойдёт кругом. Теперь осталось всего ничего: найти Гэлурона и Эгертона, заставить их вспомнить прошлое, а затем найти красный круг и вернуться в башню.

— Лучше бы я отправилась на каторгу, — с тяжким вздохом промолвила Пиппа.

Глава 25

Чашки опустели, последнее печенье было съедено, но никто из девушек не торопился покидать дом на Призрачной улице, точнее его не самую лучшую иллюзию.

Пиппа всегда мечтала о настоящей любви, хоть и не признавалась в этом даже самой себе. Как ни крути, но она выбрала Эгертона из всех других магов не только потому, что он давно пропал без вести. Маг очаровательно улыбался с фотокарточки, в жизни оказался ещё красивее. «Если бы Эгертон не понравился мне, то я б сразу же отправилась на каторгу», — честно призналась себе Пиппа и тяжко вздохнула. В тех книжках, которые она читала, ни слова не было о душевных терзаниях.

Неожиданно Элечка начала бледнеть и выцветать. Эльфийка толкнула локтем Пиппу и кивнула на их гостью. Элечка виновато улыбнулась и развела руки в стороны, мол, ничего уже не поделаешь.

— Кажется, башня меня отыскала, — рассмеялась гостья. — Пиппа, ты уж постарайся, а то я навсегда пропаду в лабиринтах иллюзий.

— До встречи, — помахала рукой девушка Элечке.

Гостья растворилась в воздухе, на стул упала жёлтая блёстка — всё, что осталось от Элечке.

— Думаю, нам пора покинуть этот негостеприимный дом, — Градайлан подскочила с места, стены кухни медленно оплывали, будто таяли.

Пиппа с эльфийкой спорить не стала, и они ринулись к выходу. Соседка-тролльчиха неодобрительно посмотрела на девушек, красные глаза полыхали ненавистью. Первым делом Пиппа решила вразумить Гэлурона, оставив муженька на последний момент. Если у неё ничего не получится с Эгертоном, то втроем они его точно скрутят.