Искусник

– А как вы, Антон, отнеслись к событиям в Чехословакии?

- Положительно, - брякнул я, устанавливая подрамник. – Можно было и пожестче. Нет, правда! Если честно, недолюбливаю я чехов. Когда немцы вошли в Прагу, они их цветами встречали! Зиговали, чуть не писаясь от счастья!

- Во-во! – оживился Брежнев. – А тогда чехи нашему посольству провода обрезали, все новости только через ТАСС шли. Десять дней подряд я тут дневал и ночевал! А у меня еще привычка такая была – часок поспать после обеда.

И вот кто-то из врачей и насоветовал – снотворное, дескать, примите! Лучше выспитесь, отдохнете… Ага! Пять лет я эти таблетки глотал! Думал, чокнусь! – помолчав, он добавил серьезным тоном: - Вы меня, Антон, как тот поп, на путь истинный направили. Кроме шуток! А Витя мне и говорит: «Одним спасибо не отделаешься. Пускай портрет напишет, вот мы ему и заплатим!» Только вы меня не выдавайте, Антон…

- Не выдам, - обещал я, подмалевывая. – Но и денег не возьму.

Буду молча гордиться, как тот поп. Не корысти ради!

Свет падал хорошо, объемно, без резких теней и перепадов. Сегодня, как и каждую иную субботу, в ЦК устраивали генеральную уборку – стекла больших окон чудились невидимыми из-за чистоты. Генеральный сидел, вчитываясь, чиркая ручкой, и лоб, нахмуренный в усилии мысли, лохматые гусеницы бровей, сползавшиеся к переносице, отрешенное лицо – всё ложилось, как надо.

- Леонид Ильич…

- М-м?

- Я бы хотел, чтобы на портрете красовались ваши «рогатые часы» - из кремлевского кабинета…

- А когда второй сеанс? – поднял голову Брежнев.

- Ну-у… Дня через три-четыре. Надо, чтобы краска высохла.

- Ага… - хозяин кабинета зашевелил губами, ведя счет. – Давайте тогда в среду, в Кремле?

- Давайте! – обрадовался я. – А эти чехи… Пусть они теперь на нас повкалывают, как тогда на Гитлера!

- Это как? – удивился Брежнев.

- А устройте всем этим братским странам «Общий рынок», только наш, социалистический! Вздумалось нам «Жигули» собирать в Праге – вперед и с песней! А гэдээровцы у нас в Ростове пусть комбайны клепают, у них это лучше получается… Захотел инженер или, там, слесарь с «Уралмаша» в Будапеште устроиться – дерзай, Вася или Миша, покажи венграм класс! Можно еще особые экономические зоны посоздавать – во Владивостоке, Калининграде, Новороссийске… Чтобы беспошлинно.