Сердце даэдра

У входа, вдоль каменной и почти ровной дороги к крыльцу, росли голубые грибы, которые как фонари освещали путь.

— Хорошо, идем.

Однако Алисия не сразу направилась к дверям. Сначала подошла к тому месту, где лежало кольцо. Оно до сих пор сверкало на плоском камне. Нагнулась, протянула руку, но в последний миг все-таки замерла в нерешительности.

— Дарю безвозмездно, — заметив ее колебания, тут же заверил дремора.

Его насмешливый тон разозлил Алисию. Скривив губы в жестокой улыбке, она подхватила кольцо и выпрямилась.

— Ты ведь понимаешь, что теперь служишь мне? — настал ее черед улыбаться насмешливо и снисходительно.

Вместо ответа дремора отвесил изящный поклон и с тихим треском растворился в воздухе.

Оглядевшись, но не заметив опасности, Алисия поспешила к дому. Она прошла под грибами, не отказав себе в маленьком баловстве: каждый раз, проходя мимо свисающих со шляпок «усиков», она задевала их руками, отчего растения светились еще ярче.

Створки не поддались. Сколько бы Алисия ни толкала холодный металл плечом, сколько бы ни тянула за массивные ручки, значительного результата не добилась.

Недолго думая, она вновь призвала нового знакомого из Обливиона.

— Открывай, — кивая в сторону двери, приказа она.

— Я воин, а не привратник, — попытался возмутиться дремора, но, встретив непреклонный взгляд новой хозяйки, подошел к двери.

«Может, я был слишком опрометчив, когда подарил ей кольцо…» — подумал дремора, приближаясь к дому.

Однако ни сила, ни меч не помогли — после десяти минут тщетных попыток дверь все еще оставалась закрытой. Алисия почти сразу поняла, что створки отворяются каким-то механизмом, но не отказала себе в удовольствии понаблюдать, как призванный воин напрягает все силы в бессмысленной борьбе с хитрым замком.

— Когда я был здесь в последний раз, эти двери не были заперты, — признался дремора, озадаченно глядя на створки.

— Так не пойдет… — невпопад ответила Алисия.

Даэдра перевел взгляд с узорчатой резьбы на колдунью.

— Подсади меня. Я проберусь в башню и попробую спуститься в дом. Если получится, призову тебя внутри.

Алисия говорила, а пальцы ее тем временем продевали кольцо в кожаный шнурок.