Сердце даэдра

— «Наверное, этот хитрый демонов сын рассчитывал, что я буду часто его призывать и он все-таки сможет втереться ко мне в доверие».

Жак помог Алисии спуститься с крыши, и вместе они зашагали обратно к трактиру. Кинув пару монет одному из босоногих мальчишек, которые носились между закрытыми прилавками на торговой площади, колдунья попросила его сбегать в Синий Дворец и рассказать слугам, что она — приглашенный королевой бард — не сможет прийти сегодня и непременно навестит госпожу ярла завтра вечером.

Сообразительный парень кивнул и вихрем понесся по прямой улице, а Алисия медленно пошла в другую сторону. Записка, которую она еще не успела прочитать, лежала в кармане и, казалось, жгла кожу. Но Алисия достала ее лишь после того, как захлопнулась дверь ее комнаты. Жака она не пустила, несмотря на все его возражения, и, упав на мягкую кровать, развернула пожелтевшую бумагу.

На одной стороне записки красовался знаменитый отпечаток ладони, на второй — незамысловатая надпись.

«Цель — Алисия Заркас.

Практикует школу колдовства и зачарования, владеет начальными навыками стрельбы из лука и фехтования. Плохо развиты навыки исцеления и боевой магии.

Задача — уничтожить в тесном переулке крупного города или на пустынной дороге. Забрать все деньги и записи, чтобы убийство походило на ограбление.

P.S. записи передать заказчику».

От злости Алисия стиснула письмо, плотная бумага зашуршала в ладони. Она даже не сомневалась, что заказчик — Онмунд.

— И что теперь? — спросила Алисия у пламени свечи, но оно, дрогнув, лишь продолжило меланхолично покачиваться, растопляя желтый воск.

«Мне теперь сменить имя? Или перебить всех наемников, которые придут за мной? Или перекупить Темное Братство и поставить им ответный заказ на Онмунда?»

Первый вариант казался самым логичным и жизнеспособным, хоть и категорически Алисии не нравился. Несколько лет назад она с трудом избавилась от паранойи, вызванной долгими годами скрытной жизни в лесах, болотах и курганах, и теперь предстоит снова вернуться к ней.

Размышляя, колдунья нехотя поднялась с кровати и проверила, заперта ли дверь. Замок работал исправно, но, не удовлетворившись этим, магесса придвинула к двери стул и подперла им вход. Потом достала из камина кочергу и сунула в дверную ручку.