Провинциалка в высшем свете. Книга 2. Огонь без дыма

— Ты ранена?

— Пустяки, она сама виновата, — раздраженно ответил Томас, не дав мне вымолвить и слова. — Но я не верю собственным ушам, дружище. Твоя старая ведьма решила уйти на покой? Быть того не может.

Велдон как-то странно закашлялся и вновь принялся медленно, но неуклонно багроветь.

— Я искренне считал, что эту старую перечницу из твоего дома лишь вперед ногами вынесут, — продолжил Томас, не обращая никакого внимания на умоляющие взгляды, которые бросал на него Велдон. — Вцепилась в тебя, словно пиявка! Конечно, кто бы еще стал так долго терпеть эту лентяйку, которая отродясь ничего у тебя не делала, а жалование приличное получала.

— Интересного вы мнения о моей бабушке, — внезапно оборвал его звонкий девичий голосок. — Я обязательно передам ей ваши слова.

Томас поперхнулся на полуслове. И из-за спины Велдона выступила невысокая изящная девушка в синем домашнем платье с повязанным поверх белоснежным фартуком.

Темно-каштановые волосы ее были убраны в аккуратный пучок, карие глаза лучились затаенной иронией, маленький чуть вздернутый носик и пухлые губы довершали образ симпатичной юной незнакомки.

Томас сурово сдвинул брови и вперил в нее тяжелый немигающий взор. Я думала, что девушка после этого смутится и поспешит ретироваться, но ошибалась. Она с едва заметным вызовом вздернула подборок, в свою очередь глядя на Томаса в упор. Девушка не улыбалась, но в ее позе и в выражении глаз чувствовалась явная насмешка, как будто она из последних сил удерживала смех. И чем дольше длилась эта сцена, тем более мрачным становился Томас.

— Томас, это Ирада. — Велдон очнулся первым и торопливо встал между этой парочкой, пытаясь разрядить ситуацию. — Ирада, как ты уже понял, внучка Раяны.

— У этой старой кикиморы были дети? — буркнул Томас. — Удивлен сим печальным обстоятельством.

Нет, Ирада не покраснела. Точнее говоря, она словно вообще не услышала обидных слов Томаса. Но выражение ее глаз неуловимо изменилось. Если раньше в них угадывалась ирония, то теперь они словно заледенели изнутри.

«А это девушка не так проста, как желает казаться, — задумчиво шепнул внутренний голос. — Далеко не так проста. Как бы она не затолкала Томасу в глотку все его слова».

— Томас! — возмущенно вскинулся Велдон, который по-прежнему стоял между этой парочкой, как будто всерьез опасался драки. — Ну что ты, право слово! В конце концов, Раяна долгие годы жила в моем доме. Оскорбляя ее — ты оскорбляешь меня в первую очередь.

Томас дернул щекой и открыл рот.