Новая хозяйка Академии

– В таком случае просто Косса, но только на вы, – я запоздало кивнула Маске. Мужчина качнул головой, будто принял мои слова к сведению.

– Прошу, присаживайтесь, – я указала на два свободных кресла, которые освободила от коробок всего десять минут назад. Как чуяла, не иначе. – Желаете чай, кофе?

Данимир весело подмигнул мне:

– В вашей компании, княгиня, хочется распить бутылку дорогого вина... но, увы, сегодня у нас мало времени. Надеюсь, вы не против ужина на днях, о прекраснейшая?

Честно говоря, я не сразу нашлась с ответом.

– Пожалуй, в первую очередь лучше обсудить насущные проблемы, ваше высочество...

– Данимир.

– Данимир, – согласилась я, не вступая в полемику. Как известно, чем бы монарх не тешился, лишь бы налоги не поднимал.

– Как раз для решения проблем мы и собрались. Думаю, все заметили, что ситуация в Академии вышла из-под контроля? Несколько смертей подряд и нападение высшего упыря, заметьте, на главу Академии! Не говоря о том, что убийство князя Ольховского до сих пор не раскрыто. Поэтому, – цесаревич сцепил пальцы в замок, – я настаиваю на вмешательстве тайной стражи.

Это было сказано таким тоном, что я осознала – спорить бесполезно. Его высочество не откажется от своих намерений. Спина вновь предательски заныла. Мистислав прав, нужно время, чтобы прийти в себя.

– Присядьте, Косса, – скрежет Маски заставил меня вздрогнуть, – я слышал, вы сильно пострадали при нападении.

– Я в порядке, – ответила на автомате, привалившись спиной к столу. Садиться я не собиралась по одной причине – потом же вставать надо! То есть опять тревожить спину.

Однако слова мужчин наводили на тревожные выводы. В Академии завёлся шпион цесаревича... и, возможно, не один. Слишком уж хорошо они осведомлены о наших делах.

Я мысленно поскрипела зубами.

– Могу я выставить свои требования? В наших общих интересах найти преступника быстро и незаметно. Полагаю, двух человек будет достаточно?..

Данимир пожал плечами, указав на красноглазую Маску. С содроганием сердца я выдержала его взгляд.

– Достаточно, – эхом отозвался он, – что-то ещё?

– Да. Я хочу знать, чем ваши люди занимаются в Академии. Никаких принудительных допросов и сломанных дверей. Составили список дел, уведомили меня. Это можно устроить?

Глава тайной канцелярии сощурил глаза.

– Мои люди не привыкли заявлять о своих действиях.

– Смею напомнить, – почти ласково пропела я, – что вмешательство в дела Академии должен одобрить Совет Княжеств и лично император.