Новая хозяйка Академии

Раз уж поспать мне не удалось, пойду-ка я почитаю про Академию! Терпеть нападки самоуверенного декана – последнее дело. Надо извернуться так, чтобы меня приняли за неизбежное зло... хотя бы пока. Зажигая лампу, устало фыркнула – кто вообще примет всерьёз главу, которая младше выпускного курса? Но терпеть шантаж от его высочества – уж увольте. Продержусь год и уеду обратно в пансион, в глушь – нервы лечить.

В коридоре гулял ветер. Я посильнее закуталась в шаль. Опять где-то не закрыли окна! Ну как можно? Да уж, чувствуется, что дом без хозяина! При отце такой сквозняк заканчивался поркой – холод князь Ольховский не любил.

Поёжившись, подняла лампу и медленно побрела к отцовскому кабинету. У него была своя библиотека, как раз по рабочим делам. В силу дара я не боялась темноты, но сон и зловещие отблески на стене сыграли дурную службу. Мне стало зябко, закружилась голова.

Внезапно в тиши дома раздался тихий скрип половиц. Я испуганно замерла, но тотчас отчитала себя. Дожила – трясусь, как несмышлёная девка! Очнись, Косса, ты княгиня! Пусть не по крови, но по воспитанию.

Скрип повторился. Чем ближе я ступала к кабинету отца, чем отчётливее его слышала. Помнится, отец любил ходить из стороны в сторону, когда задумывался. Половицы скрипели, а он злился и ругал нерасторопных слуг. Пол постоянно чинили, но он неизменно продолжал издавать противные звуки.

Замечательно! Не маменька пришла за мной, так отец заглянул на огонёк?! Пряча страх за раздражением, я призвала силу.

Но разве призракам нужен свет в кабинете?..

– Криворукие холопы! Златан совсем их распустил! – услышала я приглушённый гнев через дверь и застонала мысленно. Вариант с призраком мне определённо нравился больше!

– О мёртвых либо хорошо, либо никак, – флегматично заметил незнакомый голос, заставивший меня насторожиться. Разве у нас были гости? Или я всё пропустила?

– Только не о Златане, – фыркнула третья женщина красивым грудным голосом, – он даже из своей смерти устроил неразбериху! Ну скажите, зачем ему сдалась эта Косса? Она давно замужем, оторванный ломоть.

– Братец всегда оригинальностью отличался, – словно выплюнула тётка.

– Но завещать должность Академии — это надо было додуматься!

– Не спорю, Златан превзошёл самого себя...