Похищенная невеста для лорда чародея

— Джейкобу ведь пришлось отправиться в соседний город, чтобы починить нашу карету, и владелица этого дома была так любезна, что одолжила мне свою. Жаль, что ей нездоровится, и поэтому мы не попрощались. Странно, откуда я это знаю, если прислуга мне ничего не сказала?»

— В столицу, — ответила я. Перед тем как сесть в карету, оглянулась ещё раз и вдохнула пахнущий весной утренний воздух. — Меня там ждут.

Глава 5

Запряжённые в карету лошадки бодро зацокали копытами. Я прилипла к окну. Сначала там виднелся только лес, затем пейзаж сменился возделанными полями, за которыми последовали деревеньки, становившиеся всё больше, а вот показались и особняки знати.

Промелькнула мысль, а знает ли кучер, куда ехать? Это ведь не Джейкоб. Но тот, похоже, знал, потому что карета, двигаясь теперь уже в окружении других экипажей, направлялась прямиком к замку — королевской резиденции. Там, насколько я знала, обитали и все приближённые его величества, включая и его второго советника.

Когда карета остановилась у ворот, сердце и вовсе пустилось в галоп. Тут стояла охрана — несколько гвардейцев в красной с галунами парадной форме. Один из них распахнул дверцу, и моего лица коснулся свежий весенний ветерок, охлаждая раскрасневшуюся кожу.

— Кто вы и к кому, леди? — осведомился мужчина. Высокий, усатый — настоящий бравый вояка, какими их рисуют на иллюстрациях к романам.

— Меня зовут Селестина Грей. Я приехала к лорду Стрикленду. Документы... — проговорила я на одном дыхании и выудила из сумочки свидетельство, подтверждающее, что о своём имени я не солгала.

— Лорд Стрикленд знает, что вы прибудете, леди Грей? — уточнил военный, тщательнейшим образом изучив протянутую ему бумагу и пытливо вглядываясь в моё лицо. Я представляла, как сейчас выгляжу — платье помялось, пряди волос выбились из пучка. Собиралась ведь второпях.

— Да, ему об этом известно, — кивнула я.

— А вам-то самой известно, где его искать? — хмыкнул собеседник.

— Нет, — я качнула головой. — Разберусь, когда буду в замке. Мне очень нужно с ним встретиться, понимаете?

— Понимаю, отчего же нет? Ладно, леди Грей, проезжайте. Удачи вам.

— Благодарю!

Карета миновала ворота и поехала по парку. Пересекающая его дорога была вымощена брусчаткой, а сам окружающий королевскую резиденцию парк очень ухожен.