Паучье сердце

— У тебя есть догадки, кто может стоять за этим? — вдруг поинтересовалась она с совершенно серьёзным видом.

— Множество, к сожалению, — ВарДейк отвечал уклончиво, тщательно подбирая слова, которые бы не смутили и не напугали юную деву. — Видишь ли, как советник Императора я не слишком-то уступчив. Я действую в интересах всей Арсии и Академии в частности. Далеко не всем просителям из высших сословий на руку мои решения. А в отношении местной аристократии некоторые мои поступки… скажем так… помогли мне нажить ещё больше оскорблённых врагов.

Он приготовился к новым расспросам. Но Девана решила, что услышала достаточно. Кроме одного момента.

Девушка снова расправила ворот его камзола. Задумчиво подняла глаза наверх. Туда, где яблоневая ветвь кренилась к земле под весом ярких, ароматных плодов. Сквозь густую листву проникали золотистые лучи. Они играли на светлых волосах Криса. Подчёркивали глубокий цвет сукна на строгом одеянии.

На секунду Деване почудилось, что она уловила мимолётную улыбку на его губах.

Боги. Чему тут можно улыбаться?

И всё же пока они не ушли, принцесса не могла не задать ещё один вопрос.

— Но Леон ведь знает, что ты его отец? — прямо спросила она.

— Да, — Крис поморщился. Запустил пальцы в свои волосы. — Но это всё очень сложно. И, поверь мне, тебе совершенно ни к чему вникать.

Бежавший по каменной стене паук-сенокосец деловито перебрался с замшелого кирпича на плечо девушки.

— Пойдём, моя принцесса, — Крисмер отступил от неё. — Мы уже непозволительно долго отсутствуем. Торвин решит, что ты меня убила и сейчас скидываешь тело в океан. Не смейся. Ты его озадачила своей королевской непоколебимостью.

ВарДейк снова предложил ей локоть. И Девана охотно взяла его под руку.

— Но пообещай мне, что впредь не будешь принимать подобных решений, не посоветовавшись со мной, — добавил чародей.

— Не могу такое обещать.

Крис сделал вид, что сердится, но на сей раз это было простое притворство.

Когда они вернулись во внутренний сад, то обнаружили Торвина, который показывал мальчикам действие левитации на примере трёх летающих над его рукой яблок. При этом дети сидели на пледах не вдвоём. Подле них места в первом ряду заняли Мирель и Аластор. Вейда же наблюдала представление из открытого кухонного окна и попутно вытирала полотенцем чашки.