Паучье сердце

Когда Деване было пять, а Рос десять, принцесса по детской неловкости частенько ломала кукол. Другие фрейлины говорили, что это ерунда, отец-король купит ей ещё сколько угодно. Но только Рос, будучи дочкой не дворянина, а лишь мелкого чиновника, понимала, что друзей заменить нельзя. Она чинила тех кукол для своей госпожи. Пришивала оторванные части и сажала на растопленный воск разбитые фарфоровые ладошки, просила кузнеца заменить шарниры, когда те выходили из строя и отламывались. Но не позволила выбросить ни одной куклы, по которой плакала её маленькая госпожа.

Как страшно, что человека не починить и не склеить никаким воском, сколь сильно бы ты не любил его.

Девана всхлипнула. Тихо и жалобно. А потом зарыдала. Отчаянно и горько. Как не плакала уже очень давно. Совершенно не по-королевски, уронив голову на сложенные на столе руки. И плакала до тех пор, пока боль в груди не ослабла, сделавшись чёрной дырой, полной бездонной тоски.

Чародей не трогал её. Дал выплакаться.

Крис неподвижно сидел, глядя в пространство впереди себя.

— Я ищу того, кто подослал убийцу. И найду. Клянусь. Кем бы он ни был, он ответит за то, что оставил моего сына без матери.

Его сухой, усталый голос заставил девушку окончательно прийти в себя. Она подняла на блондина зарёванные глаза. Вытерла щёки тыльной стороной ладони. С усилием разлепила припухшие, покрасневшие губы.

— Ты… ты совсем не спишь, да? — вдруг спросила Девана.

Крис моргнул.

— В том и ужас, Ваше высочество, — хмурясь, ответил он. — Я живу дальше так же, как и жил до того дня. А она — нет.

Дверь в столовую отворилась без стука. Вошла Мирель с большим подносом. А за нею — миловидная пожилая повариха в тёмно-сером платье и переднике. Плотная, круглолицая дама лет шестидесяти с кудрявыми седыми волосами, которые на лбу выбивались из-под неплотно завязанной синей косынки. Повариха несла второй поднос, передвигаясь чуть вразвалочку.

— Ваше высочество, это Вейда, — представил женщину Крис, пока им накрывали обед. — Она служит поваром с тех пор, как мы сюда переехали.

Он замолчал.

— Рада встрече, Ваше высочество, — Вейда ласково улыбнулась, отметив про себя заплаканное лицо девушки. — Вы любите грибной суп и куриные котлеты с картофельным пюре? Маленький господин Венворт только это и кушает. А о гостях мы совершенно забыли, простите нас.