Меч валькирии

– Так решил твой вождь, – пожал плечами Ульв – разговор явно не задавался.

– Мой вождь, но не я! – Гуннар стянул перекинутую через плечо сумку и отдал ее Ульву. – Вот, тут немного – все, что получилось собрать на скорую руку.

– Ты не должен...

– Это я уж сам решу! – рыкнул Гуннар и сразу же отвел виноватый взгляд. –Прости, Ульв, – сказал он, – но это все, что я могу для тебя сделать. Ты был мне славным другом.

– Как и ты мне, Гуннар.

– Так будем же друзьями и впредь, пусть не в этой жизни, но в Вальхалле!

Гуннар подался вперед и крепко обнял Ульва.

Последний из Волчьего племени ответил тем же. От столь трогательного проявления настоящей мужской дружбы, у Кристины едва слезы на глаза не навернулись. И вновь она ощутила болезненный укол совести – Ульв прощался с другом из-за нее.

– Женщина! – Гуннар выпустил плечи товарища и исподлобья взглянул на Кристину. – Если мой добрый друг прав, и ты действительно валькирия – будь с ним. Ульв Пеплогривый один из достойнейших мужей, которых я когда-либо знал.

Но все мы смертны. Когда придет его час, обещай мне, что приведешь Ульва в Вальхаллу, чтобы мы смогли встретиться вновь!

– Даю тебе слово – я сделаю все, что смогу! – с готовностью кивнула Кристина.

По правде сказать, она совсем запуталась с тем, кто же она теперь на самом деле. Но отказать в подобной просьбе девушка не могла – сейчас Гуннар смотрел на нее так, же, как и Асбранд Высокий, когда просил провести обряд прощания для погибших воинов. Что-то в глубине души вновь подсказало Кристине, что отказывать нельзя.

– Но если ты посланница Хель, если ты погубишь Ульва, то знай, – глаза Гуннара угрожающе сузились и хищно сверкнули. – Ты не скроешься от меня, нигде и никогда. В миг последней сечи, когда Всеотец поведет свое воинство в последний бой – я буду искать тебя. Буду искать и найду, где бы ты ни спряталась.

– Я никогда не причиню Ульву зла! Он единственный... – Кристина внезапно замолчала, прервав свою пылкую речь.

Ее задело недоверие Гуннара, но теперь девушка задумалась: а кто для нее Ульв? Она так много размышляла о своем предназначении, но даже не подумала о человеке, благодаря которому до сих пор жива.

– Я не желала гибели Волчьему племени. Не желаю смерти и тому, кто защищает меня. Клянусь, – только и смогла сказать Кристина.

– Я услышал твою клятву, – важно кивнул Гуннар. – И принял ее. Твои глаза не лгут, женщина, и если мой друг верит тебе, то поверю и я.