Меч валькирии

– Наверх! – скомандовала Кристина и бодро запрыгала по ступеням, увлекая спутника за собой и надеясь, что лестница крепче, чем кажется.

Кстати, мысль о прочности причудливой конструкции посетила Кристину запоздало, впрочем, иного выбора, как воспользоваться лестницей, все равно не нашлось. Да и Один, вряд ли бы стал ей советовать эти свои «морозные ступени», разве что у древнего бога очень специфическое чувство юмора, и он решил таким образом пошутить – падающие люди, это же так смешно...

Но Кристина и Ульв миновали один пролет за другим, а опора под их ногами не спешила превращаться в облако ледяной пыли, вот только стала заметно раскачиваться.

Бросив вниз мимолетный взгляд, девушка едва не вскрикнула: сотни оживших мертвецов отправились на штурм лестницы и теперь ловко карабкались вверх.

Драугры скакали по ступеням и лезли по перилам. Одержимые жаждой крови, они стремительно приближались, и их количество неуклонно росло: теперь, с высоты, Кристина видела, как орды оживших мертвецов заполняют зал.

– Откуда их тут столько?!

– Где-то в пещерах есть целый город изгнанных. В попытках отыскать его и уничтожить проклятое племя погибло множество воинов!

Ульв развернулся и ударил рукоятью меча в челюсть ловко взбирающемуся по перилам драугру. Тварь сорвалась и в жуткой тишине полетела вниз, по пути сбив с лестницы и парочку своих приятелей.

Падение драугра показалось Кристине завораживающе медленным. Она даже не сразу сообразила, что на зомби надет доспех: пусть и ржавая, но вполне рыцарская броня.

С момента появления Кристины в этом мире, она на ни ком не видела ничего подобного. Переведя взгляд на копошащихся внизу драугров, девушка увидела и драные плащи разных цветов, и кованые доспехи разной степени изношенности и даже пару шлемов, один из которых обладал пусть и изрядно помятым, но плюмажем.

– Все это очень… АЙ!

Едва не упав, от сильного толчка, Кристина вцепилась в перила: желающих полакомиться свежей человеченкой нашлось столько, что лестница вот-вот грозила обрушиться, о чем честно и предупреждала оглушительным треском и хрустом.

– Наверх! – Ульв подтолкнул девушку. – Быстрее!

– А ты?! – заметив, что воин отвернулся, спросила Кристина.

– Догоню, – через плечо бросил Ульв и поднял меч над головой.

Лезвие сверкнуло в голубоватом сиянии, после чего обрушилось на перила: осколки брызнули в разные стороны, мерцающими каплями устремившись вниз. Новый удар почти перебил лед, а третий окончательно сломал перила.