Уголёк

Эта секундная заминка дала дракону возможность разрубить оплетшие ноги лианы и подняться. Существа остановились полностью, точно в нерешительности, а затем рванули в противоположную сторону. Удалившись на несколько десятков метров, они точно вросли, втянулись, внутрь болотной топи, словно их и не было.

– Я их напугала? – Тианна удивилась неожиданно легкой победе.

– Быть может, они боятся красных палок? – дракон попытался пошутить. Ну, раз шутит, значит, цел.

Внезапно Ти, почуяв неладное, недоуменно уставилась себе под ноги.

– Что?

Тианна оторопело подняла на него глаза и в этот момент поняла, что теряет опору. С легким шелестом полотно Ленты накренилось. Алузар, лишь на секунду опередив падение, бросился к ней, крепко обняв и прижав к себе. Они летели кубарем. Это не было свободное падение в пустоту, скорее они катились по сильно наклоненной плоскости, собирая по пути все кочки и ухабы. Наверно, если бы не дракон, крепко прижимавший девушку к себе, для нее это скольжение закончилось бы парой переломов.

Наконец движение прекратилось. Тианна судорожно выдохнула и открыла глаза, попытавшись восстановить правильное положение верха и низа в пространстве. Алузар лежал на спине, по-прежнему крепко держа ее в объятиях, Ти лежала на нем. Она пошевелилась, и он открыл глаза. Ничуть не стесняясь, уставилась прямо на него: так и есть, темно-зеленые, почти черные, как две оливки, глаза. Ничего общего с ее видениями они не имели. Однако холода, уже ставшего привычным, в них больше не было.

– Тебе очень удобно? – в голосе явно показное недовольство, однако отпускать руки он не спешил.

Тианна снова залилась румянцем и попятилась, пытаясь подняться. Не хотелось признаваться самой себе, но ощущение такой откровенной близости к королю драконов было ей приятно. Проворчала под нос:

– Не очень. Уже встаю. Я вообще не просила хватать меня в охапку.

– Я пытался, – он осекся, скривившись, – защитить тебя.

– Ты что-то зачастил с протекцией, – девушка нахмурилась. – Вот только твоя защита приносит мне одни проблемы.

Состроив недовольную мину, дракон поднялся и принялся изучать землю вокруг. Некоторое время Тианна молча наблюдала за ним. Алузар весь был заляпан серо-оранжевой грязью и забрызган синеватой жидкостью, заменявшей, судя по всему, вьюнам кровь. Хмыкнула про себя, представив, что сама она выглядит не лучше. Затем принялась осматриваться.