Уголёк

Потом несколько раз вспыхнул всеми цветами сразу и вернулся к своему обычному состоянию. Эльфийка вздохнула:

– Мой Поток также не годится.

– Дай сюда! – Риса выхватила у нее ключ и опустилась перед камином на колени, протягивая предмет к огню.

Яркие самоцветы, украшавшие артефакт, померкли и обсыпались, металл стал блеклым, а огонь в камине и вовсе потух.

– Получилось? – вампирша поднялась на ноги и с затаенным ликованием оглядела присутствующих. – Получилось! – вампирша одним прыжком влетела в потухший очаг и принялась осматриваться, точно выискивая что-то в нише камина.

И в этот момент огонь вспыхнул с новой силой прямо у ног вампирши. Пламя мгновенно объяло ее целиком, и она с диким криком выскочила из камина. Лориэн и Первый бросились было на помощь, но Риса издала булькающий горловой звук, похожий одновременно на хрип и рычание, и охвативший ее огонь потух, оставив после себя лишь дыры в прожженной одежде.

– Не получилось, – Лука усмехнулся себе в усы.

Риса зарычала, с ненавистью глядя на человека:

– Попробуй сам! – и почти бросила ключ ему в руки.

Лука поймал ключ обеими руками и поднялся:

– Можно попробовать.

Какое-то время с ключом в его руках не происходило вообще ничего. Он замер напротив камина, словно гипнотизируя предмет, который держал. И вдруг ключик начал меняться. Он плавно потек, словно превратился в жидкий воск, стал совсем бесформенным, как кусок пластилина. Начал гнуться и вытягиваться в разные стороны, будто никак не мог определиться с конечной формой. На губах Луки в это время играла довольная улыбка.

– Увы, – с улыбкой повернулся к залу. – Следующий.

Попытки Теру также не увенчались успехом. В ее руках ключ обернулся яркой бабочкой и едва не вылетел в окно, и лишь только быстрая реакция эльфийской принцессы позволила не упустить ценный артефакт.

– Выходит, Его Величество был честен, – Первый, словно огромная металлическая статуя, замер перед камином.

– Драконам доступны разные магические пласты. – Лориэн задумчиво вертела в руках колдовской ключ. – По крайней мере, так считается. Возможно, он подберет нужную форму ключа сам.

– Если посчитает нужным, – Лука вернулся на свое место возле Тианны.

– По-моему, драконы просто водят нас за нос, – Риса наморщила хорошенький носик. – Им что-то нужно здесь, и без нашей помощи им этого не найти, вот они и тянут время.