Уголёк

Лориэн едва заметно закатила глаза – видимо, всем остальным такой вид оплаты еды не был в диковинку. Антрас улыбнулся. У него была обворожительная улыбка, и он, наверняка, об этом знал:

– Это значит, что тебе придется вспомнить о каком-то эпизоде из своей жизни, вновь испытав эмоции от этого момента. Этими эмоциями и принимается оплата.

– Как… странно, – Ти потерла лоб. – И все? – она с надеждой посмотрела на Антраса.

– И все, – тот кивнул.

– Так просто? – девушка не верила в саму возможность подобных товарно-денежных отношений.

– Это только кажется, что просто, – подала голос эльфийская принцесса. – Цены бывают разные: от легких приятных воспоминаний до… – она хмыкнула, – не очень приятных.

– А зачем ему мои воспоминания? – Тианна удивленно выгнула брови. – Что с ними можно делать?

– Для таких, как он, это единственная возможность ощутить внешний мир, – Антрас с улыбкой передал Трактирщику грязную тарелку. – В закрытых мирах ощущения и эмоции – довольно твердая валюта.

Тианна решила отложить расспросы и для начала все-таки перекусить:

– И какими воспоминаниями вы принимаете плату вот за это? – она ткнула пальчиком в строчку меню.

Трактирщик наклонился к листику, прищурившись:

– Обычными.

Ти насторожилась:

– Вот как? А бывают необычные? И что же мне нужно сделать, чтобы расплатиться?

Человечек вытащил из широкого кармана фартука и передал девушке белесый шарик размером с яйцо. Он стоял довольно далеко от Тианны, и длины его коротких ручек явно не хватало, чтобы дотянуться до нее.

Девушка привстала навстречу, чтобы принять предмет, но в этот момент Алузар протянул руку и перехватил шарик. Улыбнувшись уголками губ, он сразу передал ей мутный кристалл, но забрать импровизированный терминал Тианне пришлось из его пальцев, и в тот же момент ее настиг очередной морок. Она ничего не видела и не слышала, словно кто-то на мгновение выключил мир вокруг нее. Ее окружала плотная мягкая тишина, какая бывает, когда проваливаешься в сон. Ти открыла глаза. Она сидела, задержав дыхание, но времени, судя по всему, прошло совсем немного, никто даже не покосился в ее сторону.

– И это называется обычные воспоминания? – Тианна с удивлением уставилась на Трактирщика, матовый шар выскользнул из ее руки и покатился по полу. – Что это было вообще?

– А что ты видела? – Алузар спокойно посмотрел на девушку. Она растерянно подняла на него глаза. Потерла лицо:

– Ничего. В смысле, вообще ничего.