Спасти Ивановку

— В каких количествах будут присылать к нам каторжников?

Казаки заволновались, всех тревожил этот вопрос.

— Николай Николаевич намерен освободить с Сибирских рудников и приисков не только каторжников, но и крепостных крестьян, все они будут записаны в Амурское казачье войско, численность которого достигнет тридцати тысяч и более человек. Кроме того, сюда начнут приезжать семьи из других районов нашей необъятной страны. Откроется железная дорога, по которой можно преодолевать расстояния в тысячи километров.

Проживать здесь будут не только казаки, но и много разных других сословий.

Оказывается, в то время, когда в России действовало крепостное право, Муравьев-Амурский освободил крепостных в своей губернии! — отметила про себя Ирина Игоревна.

— Мы это понимаем, — согласился с ним Макар Григорьевич. — Но хотели бы знать, что будет входить в обязанности казаков Амурского войска?

— Вы будете поддерживать сообщение по реке Амур, охранять государственную границу, содержать дороги, мосты, хозяйство города в порядке.

В общем, нести свою службу.

После торжественной части архиепископ Иннокентий отслужил благодарственный молебен и начались нехитрые праздничные мероприятия: огромные столы были накрыты прямо на улице, в этот день и медовуха текла рекой, и другие напитки. И, конечно, куда же без казачьих забав, плясок и пения?

Ирина Игоревна заметила в толпе Никиту — того самого таксиста, с которым попала в воронку времени, — и отозвала в сторонку на разговор.

— Ты не ходил к нашей машине?

— Зачем?

Он уже перенял казачьи повадки, разговаривал как они все, одет был в парадную форму, волнистый чуб выглядывал из-под папахи набекрень, на боку висела шашка.

— Ну проверить, не стала ли открываться, заводиться. Ты что, домой не хочешь?

— Не хочу, — выпалил он в лицо изумленной женщине.

— Подожди, так ты что, не скучаешь?

— По чему мне скучать? По бессонным ночам за рулем?

— По родителям, например.

Парень рассмеялся:

— Родители недавно снова стали родителями, сейчас же это модно, после сорока рожать.

Вот, сестренку родили, и теперь все внимание и любовь — ей одной. Меня из колледжа отчислили, а им по барабану. Крутись сам теперь, как хочешь. Даже не сходили с куратором поговорить, что-то сделать не удосужились, чтобы я на учебе удержался. Хорошо, на права получилось сдать. Пошел в такси, взял машину в аренду и вперед! Львиную долю отдавай фирме, себе — что останется.