Спасти Ивановку

— Нам же надо не китайское платье, а казачье или на худой конец городское.

Но Сима уверенным знаком руки дала понять, что сделает, как надо. Матвей сходил куда-то и привел худенького юношу с густой белокурой шевелюрой. Тот быстро нарисовал эскиз казачьего женского костюма: блузка с кружевами и баской, длинная юбка, струящаяся мягкими волнами и отороченная кружевами, какой-то фартук и платок.

— Фартук мне, пожалуй, не надо, — сказала Ирина Игоревна, — и платок тоже.

— Почему, — возразил Матвей, — пусть тоже будет, вдруг испачкаешься, проще будет постирать, чем целое платье.

— Ну пусть будет.

От эскиза она была просто в восторге, это же как раз по ее фигуре, у нее тонкая талия, высокая грудь и широкие бедра, а этот фасон все достоинства подчеркивает.

Художник оказался поляком Романовским, и еще выяснилось, что он близкий друг Спиридона Курилова. Ирина Игоревна смотрела на него во все глаза, ведь и он тоже ее предок. Вот ведь как интересно в жизни бывает, дружат двое людей и не подозревают, что они родственники…в будущем, через общих потомков.

Как все-таки интересно попасть в прошлое, вроде все такое же и все другое, люди вроде бы такие же, как и мы, а все же другие. У всех какие-то принципы, какие-то правила, а приметы, гадания и суеверия для них обыденность.

Однажды вечером, когда было уже темно, Беата подстерегла у ворот Спиридона, возвращающегося из казармы.

— Ты что тут стоишь? — удивился Спиридон при виде девчушки.

Он внимательно ее оглядел.

С этим скорбным лицом с поджатыми губами, как с маской, она ходит уже не первый день. Как потерявшийся щенок, оставшийся без материнского тепла и заботы, она даже выглядит какой-то неухоженной, жалкой, потрепанной. Вот она, правда жизни: под лучами любви девушки расцветают и способны из дурнушек превращаться в красавиц, а под холодными тучами нелюбви чахнут. Эх, Вацлав, разве так можно?

— Ты что тут стоишь, мерзнешь? — Спиридон начал стаскивать с себя шинель, чтобы накинуть ей на плечи.

— Не надо, — остановила его Беата. — Я о другом тебя хочу попросить.

— Попроси, что смогу, сделаю.

— Спиридон, родненький, я знаю, что ты хороший человек, добрый. Ты и Вацлаву жизнь спас, и на охоту стараешься не ездить, чтобы животных зря не убивать. Помоги же и мне, ну пожалуйста.

Она молитвенно сложила руки.

— Что мне сделать для тебя, Беата, чем помочь?

— Переночуй сегодня в казарме у казаков! А Вацлаву потом скажешь, что выпил или устал.