Аристократка с сопроматом

Потом – в академию, за искрами наследника и всех, до кого дотянется. Народ дружно замочил его, конечно, принц отличился, но и Рейк с деканом приняли активное участие в аннигиляции.

А потом они выяснили, что пропала Майя, и тут уже думал в основном декан, а Рейк проявлял чудеса усмирения, потому что Мартин готов был просто всё разнести. Когда мою соперницу нашли, то наступил хеппи-энд: главгероиня с главгероем, декан на заднем плане с грустным вздохом, моя Кларисса в ссылке, отчим, наверно, в аду.

То ли мысли о книжном исходе, то ли что ещё придавали окружающему празднеству оттенок конца.

Я нашла глазами уже неразлучную троицу Мартин-Рейк-Майя. Они стояли недалеко от бокового входа в бальный зал, отделённые от радующихся танцующих колоннами.

С замирающим от предчувствия сердцем решила спуститься к ним. Казалось бы, весёлые лица должны приближаться, но ощущалось, что они, наоборот, отдаляются. С каждой ступенью чувство тревоги нарастало. Теперь уже это чувство ни с чем не перепутать.

Радостные лица сливались в одно море, и оно не было благодушным.

Подошла к троице метров на десять. Дальше как при замедленной съёмке.

Рядом с Мартином материализовался, очевидно, отчим Майи – он показался мне чудищем, трицератопс – лапушка. Хотя вроде человек, ниже наследника, полноватый – такие обычно воспринимаются как добродушные.

В его руке – сосуд-артефакт, что-то типа кувшина-амфоры. Внутри – как светящаяся дуга в лампе, снаружи – золотистый ореол.

Майя кинулась – по-прежнему в замедленном темпе – к Мартину, прикрывая его и выставляя какой-то щит.

Рейк прыгнул в стиле «кийя» на отчима, выбивая ногой сосуд из руки, а локтем проехав по его лицу.

Я к тому времени, медленно передвигая ноги, как заворожённая, подошла к месту события как раз, чтобы поймать артефакт. А дальше, кажется, кто-то включил ускоренную перемотку.

Я помчалась к выходу из зала. Быстро пролетев недлинный коридор до лестницы, выбрала подниматься вверх (вниз – подвалы, вперёд – улица и минус тридцать). Хорошо, что этажей было пятнадцать и люди концентрировались на нижних двух.

Если удастся проскочить хотя бы до пятого этажа, пострадавших будет меньше.

Сунула артефакт под лиф платья, чтоб не мешался в руках.

Туфли на шпильках, хоть и невысоких, явно тормозили. Сняла их, прыгая по ступенькам.

Ошиблась – надо было бежать по второму этажу, пока отчим ещё не появился на горизонте. Запустила в него туфли.

К пятому этажу поняла, что никто не собирается нам помогать.