Мгновения до бури

Должно быть, это и есть последняя подсказка. Или остаться здесь и поискать других? Ладно, рискну.

Я вышла в коридор и тихо направилась к цели. На подоконнике сверкнул золотой шар. Точно такой же был у шута. Только на этом в лунном свете поблескивала цифра «один». Я чуть не взвизгнула от радости, но сдержалась и постаралась не выдать своего присутствия. В закрытой маске незнакомцу не все было видно, а музыка приглушала звук моих шагов. Незаметно я оказалась за спиной последней цели и уже приготовилась произнести привычную фразу про подсказки, но вдруг в голову пришла совсем другая идея.

Я ведь могу просто взять шар без всех этих загадок и разговоров! Достаточно всего лишь тихо и ловко это провернуть. Он ведь совсем не видит меня. План казался мне идеальным, или я расхрабрилась из-за выпитого коктейля? Нужно действовать!

Я на цыпочках подкралась вплотную к человеку в черном, а затем резко рванула к шарику и схватила заветную подсказку.

— Так, красотка, положи на место, — он перехватил мое запястье и выпрямился.

— Нет, — я почему-то решила ни за что не отдавать трофей.

— Воровать нехорошо, — такой же низкий голос, что и у предыдущего незнакомца.

Он попытался выхватить шар, но я успела переложить его в левую ладонь и отвела руку назад. Легкое сражение я быстро проиграла и оказалась прижатой к стене. Студент не отпускал запястье, а вторую руку завел за спину и пытался разжать мою ладонь.

Меня отчего-то веселили его попытки отобрать подсказку. Долго держать шарик не было сил, и парень, наконец, вернул его.

— За твое ужасное поведение ты не получишь никакой подсказки, — наконец, произнес он.

— Что? Нет-нет, она нужна мне.

— О, еще как нужна.

— Тогда отдай мне ее, — не унималась я.

— Чтобы ее получить, нужно было отгадать загадку, а вместо этого ты решила украсть шар.

— Ну, может быть, ты все-таки сделаешь исключение? — что я несу…

— Ну, хорошо, за твои красивые голубые глаза дам тебе две попытки, — я не нашлась, что сказать, а парень продолжил. — Что ребенок получает просто так, взрослый должен заслужить, а старик покупает?

Он был близко, сердце предательски колотилось, а голова отказывалась работать. Я даже не знала, кто скрывается под маской, но отчего-то эмоции захлестнули меня.