Солнечный страж

Мы с Лейсом работали вдвоём: вбивали между обветшалых кирпичей железный ломик и наваливались на него, выворачивая кладку и обнажая следующий ряд камней. Иногда нам попадались высохшие улитки или сонные ящерицы, однажды мы случайно расковыряли муравейник, но заветные кристаллы всё не находились.— Кто он, этот твой Гаэлас? — спросила я, отряхивая ломик от комьев земли.— Заткнись! — резко зашипел на меня эльф. В его больших глазах промелькнул неподдельный ужас.— Ты чего? — недоумевала я, осмотревшись по сторонам.Тонкие осинки по краю развалин тихо мелькали серебристой листвой.

Над головами перекликались лесные птицы — те, что не улетели зимовать в тёплые края. В десятке шагов от нас пыхтели, ворочая валун, Роб и Снори.— У леса есть уши, к твоему сведению, — свистящим шёпотом сообщил мне Лейс.— И белки-шпионы? — пошутила я, заметив на стволе сосны двух проворных зверушек.— Дура, — заключил он и отёр пот со лба.Как быстро человек привыкает к хорошему обращению! В былые дни мне доводилось по двести раз на дню выслушивать от Кьяры, какая я бестолочь, неумёха, дармоедка и скотина, а теперь невинное замечание ровесника-эльфа вдруг укололо меня в сердце. Я отмалчивалась до самого вечера, не задавая больше никаких вопросов. Когда поздний ужин закончился и костёр почти прогорел, Лейс подсел ко мне и укутал нагретым у огня одеялом. Отсветы углей делали его глаза похожими на расплавленную бронзу.— Он некромант, — тихо сказал эльф, прикоснувшись к моей руке.— Ты боишься его? — прошептала я, пожимая его прохладную ладонь. — Я подвёл его, — признался Лейс. — Но, если мне удастся найти эти идиотские кристаллы, он хотя бы не убьёт меня. Возможно, даже простит мою оплошность.— Как вышло, что ты так хорошо говоришь на нашем языке? — спросила я, поделившись с ним одеялом.— Моя мать… — он осёкся, но потом снова заговорил, — я хотел сказать, моя приёмная мать нашла меня в лесу во время битвы. Я был очень слаб, но она выкормила меня и оставила у себя.Я знала, что после войны Инквизиция тщательно прочёсывала города и деревни, выявляя не только магов с проклятой кровью, но и «нечистых» полукровок, а потому было странно слышать от Лейса, что он был воспитан человеческой женщиной. Эльф усмехнулся:— Город западной границы — Трир, мы укрылись в его стенах… Ты не слышала о нём?— Слышала только, что там находится одна из трёх магических академий, которую грозятся закрыть из-за каких-то государственных проблем, — припомнила я то, что почерпнула из обрывочных разговоров в «Усатом волке».