Солнечный страж

— Если ты пойдёшь со мной, — отозвалась я.

В компании стража я выбиралась на прогулку уже несколько раз. Рик всегда прихватывал с собой верный посох и вёл себя так, словно мой жених лично велел ему оберегать меня даже от уличных кошек. Кошки магу решительно не нравились. Завидев одну из них на заборе или на крылечке дома, Рик всегда старался обойти её, свернув в переулок, или обходил по дуге, отвернувшись. Вот и сейчас, когда белая с рыжими пятнами мурка устремилась к нам в надежде получить какое-нибудь лакомство, страж покрепче перехватил посох и скорее провёл меня мимо, побледнев от напряжения.

— Что не так с кошками? — не выдержала я, улыбнувшись.

— Это личное, — нахмурился мистик и махнул рукой, давая мне понять, что дальнейшие расспросы бессмысленны.

— Хорошо, — отступилась я и зашла с другой стороны. — А что не так с Норой?

Я провела уже немало времени в компании отряда. Эдвин брал меня с собой в казармы, где Солнечные стражи обсуждали свои дежурства и рассматривали карты Предела и восточных земель.

Как оказалось, у Норы и Рика давно была тайная симпатия друг к другу, но ни гордая волшебница, ни скромный мистик не выдавали своих тайн. Иногда они нарочито жёстко и обидно поддевали друг друга, а потом неловко и неаккуратно искали примирения в шутках, но каждый раз не становились ближе ни на шаг.

— Она окончила Университет, факультет Магии стихий, все они мнят себя лучшими волшебниками вселенной, которым нет равных, — неохотно пояснил Рикард, вздыхая.

— Ей действительно нет равных, — согласилась я, — по части характера. Я никогда не встречала таких горячих и скорых на расправу девиц!

— Нора говорит, что в мистики идут бездари, которым природа не дала дара, а только обозначила его, — фыркнул он. — Те, кто не поступил на другие факультеты. Вот такая слава у моей специальности.

— Я слышала, что мистиками ещё называют юных магов в школах, — вспомнила я.

— Да, поэтому в Университете никто всерьёз не относится к мистицизму и всяким там прорицаниям, это считается занятием детей и выживших из ума старух, — сказал Рик.

— Нора мечтает о сверхсильном стихийном волшебнике, который покорит её одним взглядом. Сразит наповал какой-нибудь молнией и… утащит в кровать, наконец.

Мы посмеялись, но потом я остановилась и посмотрела в грустные глаза мага: даже когда смеялся, он не мог скрывать тени тоски, что отравляла его жизнь.

— Ты знаешь, а я думаю, что она ждёт этого от тебя, — сказала я прямо.