Сердце Рароха

— Ох, неладное дело затеял, свет-боярич, — снова застонал дядька Гаркун, придерживая узду любимой соловой кобылки своего хозяина.

— Не бурчи, удачи не будет, — осек его Вышата, жадно оглядывая дом, в котором ждала краса ненаглядная — от одного вида ее сердце боярича норовило выпрыгнуть из груди и рассыпаться искрами.

Студеника, северянка с томными очами, пышной грудью и походкой лебедушки, уже год как пребывала в замужестве со старым купцом Буслаем. Муж прекрасно знал, какое сокровище ему досталось, и в город отпускал юную жену лишь по большим храмовым праздникам и иногда на торг.

Там-то в начале весны ее и заприметил Вышата — и вмиг понял, что до встречи с нею жизнь была напрасной и унылой, но как только краса одарит его поцелуем и ласками сладкими, тогда-то и полетит жизнь стрелою к самым вратам светлобожьего чертога.

Книги, корчма, охота и прочие любимые забавы были нещадно брошены. Оставалось только увидеться с зазнобой, вручить ей подарки и признаться в чувствах, и вот тогда... Только не задалось со свиданием у Вышаты: никак было не пробиться сквозь строй бдительных охранников, служанок, мамок-нянек и прочих надоед, что окружали Студенику с рассвета и до заката.

Однажды ему удалось, воспользовавшись замешательством старшего охранника во время городских беспорядков, прикоснуться к ее ручке и передать берестяную записочку, свернутую и запечатанную личным перстнем. После пылкого признания стояла там просьба об ответе через самую доверенную служанку Цветаву и Гаркуна.

Ответ пришел на следующий же день и стал ушатом ледяной воды на разгоряченную головушку.

Нет у нее, писала любимая, воли перечить богам и мужу, а значит, лучше бы бояричу позабыть о ней и устремить взоры свои на более доступный предмет обожания.

Но когда ж холодность зазнобы останавливала парней с таким ослиным норовом и привычкой класть мир к своим ногам? Да никогда. Тем более, он накрепко заучил простую пословицу «У бабы с утра фырк грубый, а к вечеру ей нужен любый».

Поэтому Вышата, ничуть не сомневаясь в своей правоте и махнув рукой на сопротивление, просто-напросто подкупил Цветаву, разузнал у нее все привычки и характер госпожи и каждую седмицу отправлял Студенике какую-нибудь диковинку подороже, послаще и покрасивее.

В первый раз, доложила Цветава, госпожа дар выкинула с презрением. Во второй посмотрела и нехотя отдала. В третий... Словом, Вышата оказался прав — женское сердце не было камнем, а старый муж, вдобавок часто уезжавший по делам, Студенике был не мил вовсе.